会社の飲み会というものは、好きな人は楽しそうに酒を飲み、苦手な人は早く終わらないかとグラスを置く。 　亮はどちらかといえば後者だ。 　しかし、今日は目の前に座る、ふわふわ髪の先輩に釘付けになっている。 　営業部の飲み会は初めてだったから、知らなかった。 　牧野が酔うと、こんなにもエロいということを。 「牧野ちゃん、飲んでる～？」 「はい～」 　次から次へと営業部のガタイの良い人達に絡まれ、あっという間に牧野はポヤポヤとした表情を見せ、幸せそうに笑っている。 　それがまた、男心をくすぐるものだから、グラスに酒が注がれていくのだ。 「おい、牧野に飲ませすぎるなよ」 　部長が奥の席から注意すると、全員の返事が小学生のように「はーい」と揃った。 　部長もやれやれといった顔をしながら、牧野をじっと見つめている。 　亮は入り口の席から店の時計を確認し、店員よりも早く席利用時間の終了だと進言した。 　二軒目いくぞーと声をあげている輪からこっそり離れた亮だが、牧野の姿が見当たらず視線を彷徨わせた。 　牧野はフラフラと駅に向かって歩き出していた。 　一人で帰らせるのは危ないだろうと、亮は着いて行こうとする。 「犬飼！二軒目はこっちだぞ～」 「え、あ、すいません。俺、今日はもう……」 「なんだよ～寂しいこと言うなよ～」 　完全にからみ酒の主任に頭を下げて、亮は駅に向かった。 　しかし、牧野を見失う。 「どこ行った？あんなにふらふらで、倒れてなきゃ良いけど……」 　亮は視線を回しながら、少し遠くにふわふわの髪を見つけた。 　その髪は、若い男の手に撫でられている。 　瞬間的に危険を感じた亮は走り出した。 　牧野と男は、ネオン輝く大人なホテルへと吸い込まれていく。 「嘘だろ？あんな酔った状態の人を誘うかよ」 　亮の正義感は強く反応し、二人に追いつくと、男の手を掴み上げた。 「何してんだよ」 「なっ、なんだよお前！」 「この人に手を出すな！」 　亮は学生時代、空手で培ってきた威嚇の目線を向けて相手を怯ませる。 　完全に言葉を失った男は、逃げ腰で亮が掴む手を引いてきた。 「わ、るかったよ……」 　亮が手を離せば、男はさっさと走って逃げていった。 　ポヤポヤと一部始終を見ていた牧野の肩を掴む。 　まだ何もされていないが、念のため身体中を確認するように見た。 　細く長い足、細い腰、薄い胸板、首も細く、酒のせいでほんのり色付いている。 　頬は薄く染まり、目はトロンと少し瞼が落ちている。 　ゆらゆらと頭が揺れているから、ふわふわの髪が揺れていて、とてつもなく庇護欲をそそられた。 「亮くん、強いんだね～」 　ヘラリと笑う牧野に、亮はカッと怒りが湧いた。 「牧野さんには警戒心がないんですか？！何をされてたかわかりませんよ！」 「だって～、眠たかったから～」 　ポスリと亮の胸に体を預けてくる牧野を受け止め、その柔らかさに、亮は毒気を抜かれた。 「もう、送りますよ……」 「ここで良いんじゃない？」 「ダメですよ」 　牧野は目の前のホテルを指差すが、亮はその手を下げさせて、タクシーの通る道まで牧野を支えていった。 　本当は、ホテルに連れ込みたかったが、亮の良心はそんなずるいことは許さなかった。 　亮に抱えられるように体を支えられている牧野は、何が楽しいのか、クスクスと笑いながら歩いていた。