「地元は？」 　真壁に尋ねられ、また顔を上げる。 「あ、はい。この辺です」 　フロントガラスの向こうに、見慣れたドラッグストアの看板が流れていく。 　入口脇に、初めて見るグミのポスターが貼られていた。 　交差点に差し掛かり、車が停止する。アクセルもブレーキも滑らかだ。人を乗せ慣れているのだ、と思った。 　アロハシャツの男が、運転席からバックミラーを見上げた。短い髭を生やした顎を一撫でする。 「坊主、俺達の名前、聞いたことは？」 　隣から、視線が刺さる。 「……いいえ」 「そりゃあよかった」 　ありがとうございます、と何故か礼の言葉が口を突いて出た。何がだ、と笑われる。 「……俺とタメか？」 　ぽつりとムサシが、口を開いた。 　振り返ると、変わらず何かに怒ったように顔を顰め、車外を睨んでいる。 「ムサシ、お前の面でそりゃ無理だろ。年いくつだっけ？」 　運転席の男が片眉を上げた。 「二十一、っす」 　一つ年上か。 「今、｜二十歳《はたち》です。三月に二十一歳です」 「おー。なら学年、一緒だな。お前ら」 　ムサシの視線が、こちらを向く。 　またすぐに、逸らされた。 　邪魔なんだろうか、と考える。膝を合わせて、カバンを抱え直す。右側の二郎が腰を据え直した。イオリの尻がムサシ側に追いやられる。 「……ごめんなさい」 「別に」 　車は、イオリの知らない脇道に入っていく。 　カバンの中に手を入れると、紙片の角が指先を刺した。 　名刺の白が、甦る。 　――診察が終わり、イオリは再び木の椅子に座っていた。 　ムサシ達が瀬戸の部屋を後にして、相馬は控え室へ入った。真壁とイオリが、向かい合うように座った。 　真壁がポケットから、黒い名刺入れを取り出した。そこから一枚抜き取り、テーブルに置く。 　指先が、静かに向きを整えた。 　診察室のテーブルに、一枚の白い紙。 　ＴＫＷアートマネジメント株式会社 　代表取締役　｜真壁迅《まかべじん》 　差し出された名刺を手に取る。 「僕、名刺とか持ってなくて」 　イオリは、名刺を裏返した。 　流れるような書体で、「Fine Art / Asset Advisory / Private Sales」と記されていた。 　瀬戸はイオリの左に椅子を並べ、座っている。 「ごめんなさい、正直、真壁さんのこと、ホストか暴力団だと思ってました。その……格好良くて」 　……取り繕うにしても、もうすこしうまくやれたんじゃないか、と、苦笑いが込み上げた。 「隠しても仕方ないんじゃないか、真壁」 　静かに紅茶を飲みながら、瀬戸が静かに続けた。 「彼は、｜東雲会常磐組《しののめかいときわぐみ》の若頭だ。所謂暴力団だね」 　思わず瀬戸の方へ振り返る。 　向かいで真壁が肩を揺らし、喉奥で笑った。 「バラすなよ、｜新《しん》」 　真壁は瀬戸の下の名を、当然のように口にした。瀬戸も、わずかに目を細める。二人の距離が、思ったより近い。 　真壁の前にも、イオリと同じ透明なティーカップがあった。コーヒーだった。 　イオリは真壁の名刺を両手で持つ。真壁迅、という文字列に視線が行く。 　昔、瀬戸に貰った名刺は、一回り小さかった。 「……先生と…仲が良いんですね」 　真壁が、不意に笑みを深める。 　頬に、ひりつきを感じた。 「ナカヨシに見えるか？」