気が付いたら、イオリは常磐組の事務所に居た。 　慌ただしい。なのに、誰も無駄なことを言わない。 　あの少女のような青年は、事務所の中には見当たらなかった。 　大森がムサシに肩を貸しながら、ずっと電話をしている。 「そこに寝かせろ」 　真壁が背広を脱ぎながら、指示をだす。 　ムサシはソファに寝かされ、上着を脱がされた。 　裸の腕が、ソファの背を掴んだ。 　あの腕に、突き飛ばされたんだろうか。 　後ろ姿に阻まれて傷口は見えないが、ムサシは顔を顰めて、額に汗を滲ませていた。 「ム、サシ……」 　イオリは、軽く手を擦りむいただけだった。何処にいても、邪魔になる気がする。 「ッ……ぐ」 　ムサシの足が、靴を履いたままビクンと跳ねた。 　腹筋が強ばり、呼吸が浅くなる。 「わか……痛ッ――大丈夫、す」 「黙ってろ。死にやしねえ」 「ああ、大森だ。二人、いや三人若えの寄越せ。……ああ、おう。いや、事務所じゃねえ」 　大森は肩にスマートフォンを挟みながら事務所内を歩き回り、ボトルや道具箱のようなものを真壁の横にドンッと置く。 　真壁はムサシの傷口や周囲に触れ、目を細める。 　ムサシが眉間に深く皺を刻み、胸を上下させた。 「避け損ねて、流したか」 　イオリから、ムサシの傷口は見えない。真壁はムサシの腹を押し、顔へと視線を向けた。 　ムサシが痛みに歯を食いしばりながら、真壁の手を見つめていた。 　荒い呼吸と、堪える呻き。 「腹も張ってねえ。中は無事だ」 　血のついた手を拭い、真壁は笑った。 「……まあ上出来だな。切れてるだけだ」 「さ、せんっ」 「……悪くねえ｜面《ツラ》だ」 　無事、という言葉を聞いて、イオリは崩れるようにしゃがみ込んだ。 「ぅ……あ」 　立てない。 　鼻がひくつく。二人のあいだから、血とは違うにおいがした。 「小倉、なんだ、腰抜けちまったか」 　嗄れた低い声。顔を上げると、血で汚れた大森が居た。 「あ……あの……」 「邪魔だ。……向こう行くぞ」 「ごめ……」 　喉がヒクヒクと強張って、声がうまく出ない。 「よっこらしょ」 　腕を取られても、身体に力が入らない。 　大森はイオリの前にしゃがみ込むと、両腕で肩に担ぎ上げた。 「ったく、腰にくる」 　大きな手が、腰をぽんぽんと柔らかく叩いた。口調の荒っぽさと裏腹に、不思議と落ち着く。 「どッこいしょ」 　部屋へ入ると、イオリは床に下ろされた。床材の冷たさと固さが、イオリの熱と動揺をさましていく。 　すこし、ざらついた床。 　息を吐く。吐くことだけ考える。 　勝手に息が戻ってくる。 　――瀬戸が、そうしろと言っていた。 「おお……もり、さん」 「悪ィな小倉。ベッドはアイツに使わせっからよ、床で寝とけ」 「大丈夫、です。あの……」 　大森の手が、肩を叩いた。 「俺じゃなくて、ムサシに言え。…出来るだろ」 　目を瞑り、くっと顎を引く。 　イオリの仕草を見届けて、大森は立ち上がり部屋を出た。 『イオリ……は』 『ほら、これ噛んでろムサシ』 『マッサン、足押さえとけ』 『う、ぐ……ふうぅ！』 『おい、麻酔使わねえのか』 『あの程度、避けられなかった罰だ』 　籠もった男達の声と、ソファが軋む音が聞こえてくる。 　首に手を当てる。 「ムサシ……」 　硬い首輪に、爪を立てる。 　息を吐く。 　いきをはく。 『ふううっ――‼』 『沁みるか』 『う、ぐっ』 『若、俺はあっち行ってくる』 『任せた』 　……どうして。 　……どうして、ムサシは。 　……どうして、僕は。 　だめだ、その先は。 　――音楽でも聴いて、何か作業するといい、伊織君。 　スマートフォンを取り出して、有線のイヤホンを耳にねじ込んだ。音が足りない。ボリュームを上げて、音で頭を満たす。 　なんだっけ、これ。 　追い立てるみたいな音、獣の叫び声。 　ゲーム、の…… 　ボス戦、だった気がする。 「は……」 　膝を擦り合わせ、身体を丸める。 　ガシャガシャ叩きつけるような音に頭を揺さぶられながら、いつの間にか手が下半身にあった。