とりあえず人払いはできた。 　俺は意識のない女性に近づき、怪我の様子を確認した。 　頭に包帯が巻かれているが、血が滲んできている。 　彼女の隣では、その手を握るローブをまとった青年。 　必死に名前を呼んでいるが、目を覚ます様子はない。 　彼女からは死の匂いがした。 　これは長くもたないだろう。 　青年が俺に気が付く。 　涙にぬれてぐちゃぐちゃな顔で俺を見つめ、怪訝な表情を浮かべた。 「あんたは……」 「医術師です……ちょっといいですか」 　そう青年に声をかけた後、俺は彼女の頭の方に周り、包帯に触れた。 「医術……助けてくれ！　俺をかばったばかりにこいつは……！」 　という、悲痛な叫びが聞こえてくる。 『治癒魔法があったら、仲間たちは死なずに済んだのか？』 　そんなサーシャの言葉を思い出す。 　魔法があれば死なずにはすんだかもしれない。その代償は大きいが。 　俺は包帯をはずし、頭に手を触れる。 　口の中で小さく呪文を唱えると、そこがじわりと熱くなった。 　事故の規模からして、重傷者は十数人というところだろうか。 　いったいどれほど俺の命が削れるか。 　それでも見捨てられないのは、俺の医術師としてのさが、だろうか。 　しばらくすると、女性の口から呻き声が聞こえた。 「……サラ？　サラ！」 「……う……あ……」 「よかったぁ……」 　そんな涙声を聞きながら、俺は次のけが人に近づく。 　そのけが人は意識はあるものの虫の息だった。 　腹から血が流れている。 　治癒魔法を使っている間にも患者は運び込まれ、数が増えていく。 　こんなに治癒魔法を使うのは初めてで、さすがに五人を超えると目が回ってくる。 　それでも俺は魔法を使い、重傷者たちを癒していった。 「なんで……？」 　傷が完全に癒え、困惑するけが人もいたが俺はそれを無視してけが人を周る。 「おい、最後のけが人だ！」 　そんな声が聞こえ、俺は振り返った。 「山崩れに気が付いて皆を逃がして……それで逃げ遅れたらしい。生き埋めになっていた」 　という声が聞こえてくる。 　嫌な予感がした。 　それは直感のようなものだった。 　十一人目の重傷者として運び込まれてきたのは、この辺りでは見かけない、黒い髪に褐色の肌の青年――サーシャだった。 　心臓が止まるような気がした。 「サーシャ……」 　思わず叫びそうになるのをぐっとこらえ、俺は最後の患者……サーシャに近付く。 「見ない顔だが……あんた、医術師なのか？　こいつは大丈夫なのか？」 　と、兵士が話しかけてくる。 　見たところ、足から血が流れている。 　生き埋めになっていた、ということは内臓がやられているかもしれない。 　俺は彼に触れて怪我の様子を確認する。 　右足の骨折。思った通り、内臓が潰れ肋骨も折れているようだった。 　大丈夫じゃない。 　放っておけば死ぬだろう。 　嫌だ。そんなのは。 「大丈夫ですよ」 　そう、俺は淡々と答え、サーシャに触れて呪文を唱える。 　腹を、胸を癒した後、折れた足に魔法を使う。 　さすがに視界がぼんやりしてきた。これは一日寝込むだけでは回復しないだろうな。 　十一人に魔法を使い、俺の命はどれほど削れたのか。 　――父も祖父も、同じ思いだったんだろうな。 　自分の命を代償に、いくつもの命を救うことができる。 　そしてその先にいる何人もの心も救える。 　どれほど時間が経っただろうか。 　呻き声が響いた。 「う……あ……」 「サーシャ？」 　霞む視界に、サーシャの顔が映る。 「カミル……さん？　俺……」 　まだ喋るな。 　そう言いたいのに口が動かない。 　よかった。 　とりあえずサーシャを救うことができた。 　ほっとしたからだろうか。 　俺はそのまま、サーシャの身体にかぶさるように意識を失った。 　こんな魔法、なくなればいいと思っているのに。結局俺は治癒魔法を使ってしまった。 　自分の寿命と引き換えに。 　でも……助ける手段を持ちながら、人が死んでいくのを待つ何てできるわけがない。 　ひとりを救えば、その周りの人も救うことになる。 　今回俺が魔法で救った人たちの仲間は、何度も感謝の言葉を口にしていた。 　そんなの聞いているどころじゃなかったが。 　達成感とかそんなものはない。あるのは何だろう。 　彼らが死ななくて良かった――