しばらくすると侍従が戻ってきて、エディからの「構わない」という言葉を受け取った。 　場所は彼の執務室。いつの間にか帰っていった家族を寂しくも感じながら、時間となり、彼の執務室を訪ねる。 　彼はデスクに腰掛けたまま、ジッと資料を見つめていた。 　ローテーブルに用意されているお菓子には見向きもしていない。 「エディセレン公爵……エディ、様、」 「……エディで構わない。どうした」 「召し上がらないのですか。あの……甘味が好きだとお聞きして、それなら、共に召し上がれるかなと、思ったのですが」 「……誰から聞いた」 「……」 「まあいい。確かに俺は甘いものが好きだ。だが今は少し我慢している」 　資料から顔を上げた彼は、困ったように眉間に皺を寄せている。 「体型に問題が出たら困る」 「え？」 「……俺は公爵ではあるが、国王陛下やこの国に何か問題があった時、剣を取らなければならない。だから……甘いものばかり食べて動きが鈍くなってはいけないのだ……」 　マリアノワはその重責を感じ、この少しのお菓子ですら我慢しないといけない彼を、少し可哀想に思えた。 　行儀が悪いかもしれないが、カップケーキを手に取ると、それを持って彼のすぐそばに寄る。 　不思議そうに顔を上げた彼。 　スカイブルーの瞳と視線が絡む。 「半分こ、しましょう？」 「……半分こ？」 「はい。それくらいなら、きっと問題ありませんよ」 　そう言ってカップケーキを差し出せば、彼はおずおずと手を伸ばしてきて、すんの所で手を止めた。 「……一口食べたら、止まらない気がする」 「じゃあ私が半分に割っちゃいます」 　そうして半分に割り、それを彼の口元まで持っていく。 「これって、不敬になりますか？」 「……夫夫なのだから、問題ない」 　そういった彼は、マリアノワの手首を掴むと、その手にあるカップケーキに齧り付いた。 　まさかの彼の行動にドキドキして、思わず一歩退く。 　彼は満足そうに口元を緩めていた。 　恐れられている公爵なのに、どこか子供のように見えて、マリアノワも思わずフッと表情を和らげたのだった。