「大真(はるま)、ご飯持って行って」 「はーい」 　慧司(けいし)がご飯をよそいながら大真に声をかけた。 　テーブルに食器を並べていた大真がキッチンへ受け取りに行くと、慧司が「今日は絶対大盛りだろ？」と笑う。 「当たり前に大盛りだし、おかわりもするわ」 「だよな」 　高校三年生の夏に慧司に提案された通り、大学進学を機に地元から離れた場所でルームシェアを始めた。 　すぐにアルバイトを始めたせいで、すれ違う日のほうが多い。それでも大真は、こうしてたまに夕飯を一緒に食べたり、朝起きておはようと言える環境にいられるだけで満足していた。 　全て運び終えて椅子に座ると、皿に盛り付けたコロッケを眺め、二人で写真を撮る。 　大真が角度をかえながら何枚も撮っている姿を見て、慧司がフッと笑った。 「撮りすぎじゃない？」 「だって、初めてこんなちゃんとしたの作ったからさ」 　今日は、珍しく二人の時間が合ったから、慧司の提案で“手の込んだ料理”に挑戦することになった。 　第一弾は、ほうれん草コロッケ。 　小麦粉やパン粉がこぼれても良いように、テーブルにチラシを敷いた。 　粉や卵やらで手を汚しながら、不器用さ全開で作った。コロッケには、手で握ったあとが残っているし、衣は揚げすぎて若干焦げている。 （でも、俺にとっては世界一愛おしいコロッケだ） 「大真、これ、やばくない？　そこそこうまそうじゃん」 「次に休みが被ったらさ、また手の込んだ料理に挑戦してみようぜ」 　いただきますと手を合わせた後、慧司がコロッケに大きくかぶりついた。あまりにも大きい一口に、大真の頬が緩む。 （衣がぽろぽろ落ちてるし、子どもみたい） 　慧司は、大学生活が始まってすぐの頃から、「かっこいい人がいる」と噂されていた。 　それなのにまだ、恋人はいない。 　これまでと変わらないか、それ以上の人気があるのに、慧司自身は何も変わらなかった。 （こんな可愛い顔、俺しか知らない） 　二人で暮らしている自分だけの特権だ。大真は作りたてのコロッケに手をつけずに、優越感に浸りながら慧司を見ていた。 「……なあに？」 　大真の視線に気づいた慧司が、カチャリと箸を置いた。突然見つめ返されただけではなく、その声色があまりにも優しかったせいで、大真の体温が一気に上がる。 「な、んでもねえよ」 （見ていたの、バレた……！） 　大真は気まずくなり、慌てて視線を逸らした。それから箸を握り、急いで口にコロッケを詰め込む。 　慧司のことを笑えないくらいに、ぽろぽろと衣が落ちていった。 （せっかく二人で作ったコロッケなのに！　こんな雑に食べるなんて……！　俺のバカ！） 　誤魔化し方が分からなくなった大真が、その後もひたすらコロッケを口に運んでいると、それを見ていた慧司がけらけらと笑った。 　それからゆっくりと手を伸ばし、大真の口元に触れる。 「ソースついてる」 「え？」