合コン当日。 　大真は、クローゼットから服を引っ張り出し、何を着ていくか悩んでいた。 　慧司の幼馴染として紹介されるだろうから、恥ずかしくない服装で行きたい。 （これは微妙か……） 　慧司とは、店の最寄駅で待ち合わせしている。こんなことなら、慧司が今朝何を着て出て行ったのか、しっかり見ておくべきだった。 （アクセサリー、いるかな） 　鏡を見てしばらく悩んだ後、結局無難なワイドTシャツとデニムにした。 　普段と違う格好にしたら、慧司に「女子に好かれたくて調子に乗ってる？」と言われかねない。 　大真は、ヘアセットもワックスで軽く整える程度にし、指定された時間に駅へと向かった。 「あれ？」 　てっきり、慧司の友人らもいると思ったのに、慧司だけがそこにいた。みんなもこれから集まるのだろうか。 「えっと……、みんなは、まだ？」 　大真はきょろきょろと周りを見渡した。 「他のヤツらは直接店に行くらしい」 「え、じゃあ、わざわざ俺の迎えに来てくれたってこと……？」 「だってお前、俺が来る前に知らん奴らの中に一人でいるのは気まずいだろ？」 　慧司はスマホで文字を打ちながら、大真を見ることなくそう言った。 　態度は雑だけれど、言葉は優しい。胸がきゅっとして、大真はシャツの胸元を握りしめた。 「行くか」 「……おう」 　大真は、隣に並ぶことはせず、自然と慧司の数歩後ろを歩いた。慧司はずっと誰かにメッセージを打っていて、大真のほうを見ることはなかった。 　赤信号で止まったとき、気まぐれに慧司が振り返った。 　突然視線が合い、戸惑っている大真に、「お前こそ、彼女作る気なん？」と尋ねる。 （え、いつの話に戻してるんだよ） 　大真がポカンとして数秒かたまると、慧司はすぐにスマホへと視線を移した。 「えっと……、俺？　俺は……別に……」 「じゃあ何で来たわけ？　てっきり興味があったのかと思ったけど」 「……いや。お前に誘われたから」 「ふうん」 　信号が青に変わる。顔を上げた慧司は、ポケットにスマホを突っ込むと、「ん」と大真に手を伸ばした。 「え？」 「手、出せ」 （意味分からんけど、従ったほうが良さそう……？） 　大真は慧司の顔色を窺いながら、ゆっくりと手を出した。慧司はその手を掴むと、そのまま歩き始めた。 　大真は引っ張られるようにして足を前に出す。 「ここらへん、人が多いから」 「……はあ、」 「はぐれんなよ」 （そのために、手繋いだの？） 　怒っているのか、優しいのか、気まぐれなのか。 　慧司が何を考えているのか読めないことばかりだ。まだ目的地に着いていないのに、大真はもう疲れてしまった。 　それでも、繋いだ手は温かくて、胸が苦しくなった。