レンはそわそわとしながら、校舎裏で待っていた。 　下校していく生徒たちの声が遠くに聞こえてくる。 　（まだかな……） 　手持ち無沙汰になって、地面に木の枝でガリガリと絵を描く。 「おい」 　その時。低い声が頭上から落ちてきた。 　はっと見上げると、そこには黒と白の髪を持つ男がいた。 「オル！」 　レンはぱっと顔を輝かせた。白いギザ歯がきらりと光る。 　オルキウスは目を細めた。金色の目がレンを見下ろす。 　地面いっぱいに、丸っこい生き物の絵が何匹も並んでいた。 「……それは、なんだ」 「え？　シャチ」 「……俺か」 「ん？　あ、そうなるな」 　そう言って照れくさそうに笑うレンに、オルキウスはぐっと奥歯を噛み締める。 「……もしかして、今までも描いてたのか」 「おう」 　（本当にこの男は……） 　レンはオルキウスを見上げて、わくわくと首を傾げた。 「今日も泳ぎ行くか？」 「……ああ」 　オルキウスが頷くと、レンは無邪気に笑った。 　 　レンとオルキウスが『友達』になってから一ヶ月ほどが過ぎていた。 　一ヶ月の間、放課後になると二人は毎日のように海へ通った。 　レンはオルキウスのことを『オル』と愛称で呼ぶようになり、オルキウスとの時間を楽しみにするようになっていた。 　こんなことをしている場合じゃないとはわかっている。 　主人公が来るまで、まだ少し時間はある。 　断罪への対策も考え終えた。 　……だから今だけは。 　友達と───オルキウスと過ごす時間を、大事にしたかった。 　 　 　今日もいつものように、二人は内海へ向かった。 「あ、オルキウス様！」 「……げっ！？　ホホジロザメのレン！？」 　歩いていると、ひと気のないところを選んだつもりなのに、生徒たちに見つかってしまう。 「やあ、こんにちは」 　爽やかに笑って挨拶をするオルキウスに、生徒たちが騒ぎながら、レンに恐怖の目を向ける。 「な、なんで暴れ鮫と……？」 　ひそひそと話している声を背中に、レンはオルキウスと歩く。だんだん、レンは足取りが重くなって、オルキウスと距離が開いていった。 「……何してる？」 「……いや」 　生徒たちが見えなくなったところで、振り返ったオルキウスが足を止める。レンはもごもごと口の中でつぶやく。 「ほら、俺って……嫌われてるだろ」 　見た者を怖がらせる暴れ鮫。乱暴な暴君で、今まで散々周囲に迷惑をかけてきた。学園中から恐れられている。 「オルに……迷惑かけたくねぇ」 　小さく言うと、オルキウスはしばらく黙っていた。 　やがてレンの方に歩いてきたかと思うと、手を取られる。 「関係ない。行くぞ」 　はっとして顔を上げると、オルキウスはいつもの余裕そうな笑みを浮かべた。 　レンは、つながれた手がとたんに熱くなったように感じて、困惑した。 「て、手……！」 　慌てるが、そのまま手を引かれる。 　オルキウスは少しも迷わず歩いていく。 　手を離そうと思うのに、離せなかった。 　オルキウスの広い背中を見ながら、レンは不思議と胸がくすぐったくなった。 「……オルはなんでみんなの前では王子キャラなんだ？」 　ひと気のない、学園から離れた入り江から海に入る。海獣化はまだしていない。 　オルキウスは濡れた前髪を無造作にかき上げた。 　学園で見せる王子様の笑顔は、もうどこにもない。水に濡れたオルキウスは、どっしりと構えた大型の捕食者の風格があった。 　そういえば前世でも、シャチは「海のギャング」と呼ばれていた。 「その方が印象が良いだろう」 「印象？」 　オルキウスは気だるげにそう言って、泳いでいく。 「効率が良い。余計な敵を作らずに済む」 「敵……」 　レンはおうむ返しし、後をついて泳ぐ。 「あれ、じゃあ、俺には？」 「……」 　オルキウスは少し黙った。ちらりとレンを見る。 「お前は敵にならないだろ」 「よくわかんねえけど、あったりまえだ！」 　自信満々に言うと、オルキウスが目を細めた。