翌朝、高瀬の血は止まり、傷はほとんどわからなかった。 　成瀬は血がついたベッドのシーツを洗濯機に入れて、スイッチを押す。 「悪かった……」 「大丈夫ですよ。洗濯すればすぐに落ちますから」 　シーツのことを謝っているのではないことは分かっていたが、明るくそう言うしか成瀬にはできなかった。 　高瀬が自分を傷つけてまで帰ってこなかったのは、成瀬のためだと思っていたが、どうも高瀬の様子がおかしい。 「気にしないでください」 「あ、あぁ……」 　笑顔で高瀬の腕に触れようとしたら、サッと身をかわされた。 　まただ……。 　朝起きてから、触れようとしても、うまく避けられている。 　これには、ジワジワと成瀬は傷つく。 　少し前までは成瀬が我慢できなくなるからと言っていたが、高瀬が避ける理由がわからない。 　また、傷つけると思っているのだろうか。 「シンさん、mignon……」 「……っ……あ、あぁ……」 「俺は怖くないですよ。シンさんと居られればそれで良いんです。我慢じゃない……」 「そう、だな……俺も、ケンと一緒にいたいんだ。でも、だから…………悪い……」 　高瀬はそう言うと、食卓へ向かっていった。 　成瀬は煮え切らない思いを抱えながら、乾燥機から出した理央の服を畳んで紙袋に入れた。 　今日、理央の部屋の前を通る時にドアノブに引っ掛けて行こう。 「ケン、悪い、呼び出しだ。先に出るな」 　高瀬は朝食に成瀬が作ったおにぎりを片手に、スマホ画面を見せて玄関に向かった。 　神谷の名前が見えたから、成瀬も素直にわかりましたと言い、見送る。 　いってらっしゃいのキスは出来なかった。 「じゃあ、満月、留守番頼むな」 　成瀬は忘れずに鍵を閉めてエレベーターに向かおうと振り向く。 　その瞬間、目の前に理央がいた。 「びっくりした……声かけろよ……」 「ごめん、気付いてると思って」 「俺はそんなに敏感じゃないの。何、今日は一限からなの？」 「あーうん」 「あ、お前さ、服はマンションに置いて行けって言ったけど共有スペースは無いだろ。これ、洗濯しといたから」 「ありがと」 　理央は洗濯物を受け取るが、何か言いたそうな顔をして、口を開けては閉じていた。 　随分とおとなしい様子に、いつもの理央らしくないと成瀬は不思議に思う。 「寝起きか？具合悪いとか？」 「ううん、違う。あのさ……シンさん、大丈夫かなって……」 「あ…………聞こえてた？」 「流石に話し声までは聞こえないよ、物音とか大声じゃないと……」 「そっか……大丈夫、だと思う……傷はもう治ってたみたいだし」 「傷っていうか……なんか、俺のせいかなって……」 「なんで？」 　成瀬は心底わからないという顔をする。 　理央と高瀬の間で知らないうちに何かあったのだろうか。 「……あー……いや、いいや。ケンチは何悩んでんの？」 「…………理央は鋭いよな……」 　成瀬はエレベーターを降りて、駅へ向かう道すがら、高瀬になんとなく避けられている事を話す。 「シンさんが、何を考えているのかわからなくて」 「………………」 「俺に触るの怖くなっちゃったかな……」 「俺は、獣化の苦しみわからないんだけど、抑制剤も要らないし。でも……シンさんが距離を置きたいって思っているなら、今日は俺の部屋で寝る？」 「え……？」 　理央は、昨晩見た高瀬の様子を思い出す。 　苦しみながらも成瀬を求めていた。 　だから、理央は帰ればいいと示したのだ。 　それなのに、成瀬の言う高瀬の様子は少し違う。 　高瀬は何と戦っているのだろうか。 　よくわからないと、理央は思考を止めた。 　隣を見れば、同じように思考が止まっている成瀬がいた。 「え……理央の部屋で？」 　なんとなく顔が赤い。匂いを嗅がなくても何を考えているかわかる。 「変な想像しないでよ。うちベッドもソファーもないけどさ、もう凍えるほど寒い季節じゃないじゃん。離れて眠れるだろ」 「そ……そうだよな……わかってるよ」 「じゃあ、今日はうちに泊まりな」 「え……あ、いや…………」 　成瀬は朝からめいいっぱい頭を働かせて考えた。 　高瀬が距離を取りたいと思っているのならば、理央の提案を受けるべきだ。 　しかし……。 「家に帰るよ。俺は、シンさんと一緒に居たい」 「……ふーん……そっか」 　理央はニコリと笑うと、改札機にスマホをあてて駅へと入っていった。 　そういえば、服を脱ぎ捨ててもスマホは無くさないよな。 　鍵は持ち歩かないのに。 「なぁ理央、猫用のリュック買ってやるよ」 「は？」 　理央の面倒そうな顔が帰ってきたが、成瀬は高瀬の営業を真似て、リュックのプレゼンを始めた。