「グエン。――なんで、だよ」 　頭上から降ってくるジェスの声に、 　なんでかなあ、と俯いたまま考えた。 　どうせ、いつか家のために形だけみたいな結婚をして、 　何人か子供を作って、 　何もなければそのまま、騎士として生涯を終える。 　そうすることは、知っていた。 　だから、いつかは、誰かと、 　――ジェス以外の女を抱いて、 　行き場のない恋なんていう、生産的じゃないもの、捨てることになることくらい。 　知っていたけれども。 「……ディッカーになるには、やらなきゃいけないことがある」 　今、目の前のジェスに、 　それを捨てろと言われることを、 　知っていたわけでも、覚悟していたわけでもない。 「俺は、……俺、は――っ」 　目の前がブレて、喉が震えていて、格好の悪い声しか出なかったけれど。 「まだ、そんな覚悟は、……ない」 　目の前がぐらぐらと揺れていて、ジェスの肩にすがりつくみたいにして、なんとか口にした。 　番いのことは口外できないから、これ以上言えることなんてなかった。 「――グエン」 　すがりついたグエンの腕を、ジェスは振り払いも、避けたりもしなかった。 　ただ、そのまま受け止めて、少し顔を寄せてから、言った。 　 「俺、……ディッカーになったグエンが見たい」 　ささやくようなジェスの声が、耳元に落ちた。 　 　――ひどい。 　なんてひどい、願いだろう。 「騎士団の中で、俺のグエンがディッカーになって活躍してるところ。 　――見たいなあ……」 　足から力が抜けて、支えに寄りかかって、ぐらぐらする視界を閉ざして、 　考えるのを、やめた。 　お前の、俺。 　じゃあ、いいか。 　ディッカーになった俺を、ジェスが、見ていてくれるなら。