ジェスは、グエンから制服を回収すると、 　何事もなかったように飯を食って、そのまま自室へと戻って行った。 　正直。 　ジェスに、同じ制服を着てみて欲しかったと言われているようで、嬉しかった。 　もちろんジェスがそんなことを言うわけもなく。 　ただ楽しそうに装備を整えて、眺めて、満足したらはぎ取っていった。 　グエンも、ジェスに襟巻きを巻いてやろうかと思った。 　――きっと似合う。 　静かになった自室、デスクの前。 　引き出しから、未開封の封書を取り出す。 　封蝋を指で弾いて、それから、開封する。 　開けたくはなかったけれど、今日開けなければ、明日はもっと開けたくなくなる。 　ざっと目を通して、今日、思い出せなかった人物の名前をそこに見つけた。 「デーテルハイド子爵――、ああ……」 　今日街で見た、ビートの恋人。 　エミリア・デーテルハイドの名が、そこにあった。 　グエンの婚約者候補として。 　 「初級？ああ、お前なら受け入れしてもらえるだろう。 　教授に話しておくから、次の授業から参加できるようにしとけ」 　初級治癒術の科目を履修したいというグエンの申し出に、教官はあっさりと頷いてくれた。 　期中からの参加は、正直難しいかもしれないと思っていたので、ほっと肩の力を抜く。 　 「ありがとうございます」 「下の学年の生徒と一緒になる。ビビらせるなよ」 　教官の軽口に笑って返して、教官室を後にする。 　教官からの覚えが良くなれば、こうしたことも容易になる。 　 　なにも――、 　無駄なことなどない。 　理由のわからなかった昨日の出来事に蓋をして、階段を降りた。 　 　教科書を手に入れて、すでに進んでいる分を取り返さねばならない。 　初級治癒術の授業は、すでに三回行われている。 　 　軽い切り傷や、擦過傷の治癒。 　その程度しかできない治癒術でも、その後の感染症の予防のためにも現場では使える能力になる。 　共鳴具の件がなければ、こんな発想はしなかった。 　新しい知識は、やはり武器になる。 　何一つ、無駄なことなんてなかった。 　それから、ハネスに勧められた重力魔法の科目も追加した。 　どちらも期中からの参加だったから、未受講分の知識を埋めるため、しばらく勉強にかかりきりになり、 　鍛錬場は少しばかり疎遠になった。 　人の減ってきた鍛錬場で、またジェスの準備を手伝うことになるのを避けていたのは、否定しない。 「……最近、ジェスと一緒にいないな？」 　重力魔法の授業からの帰り道――この日は実践練習だったので、外の雑木林に出ていたのだが、 　ハネスがなんとはなしにそう呟いた。 　そうかな。 　以前は、空いている時間が少し多かっただけだ。 「――まあ、お互い忙しくなったのかもな」 　そう言うグエンに、ハネスはうーんと唸ってから、こちらを見た。 「まあ、グエン急に授業詰めたしな。二つ増やしたろ」 「――ああ……」 「治癒術とか、お前みたいなのが急に混じったらかわいそうじゃない？他の子達」 　グエンみたいなの、とはどういうことか。 　眉を上げてハネスを見やると、ハネスは少し口の端を上げてから言葉を続けた。 「高位貴族で、成績のいい、めちゃかっこいい先輩」 　治癒術は、治癒術師、医務官を目指す者たちのための専門科目だ。 　初級なら魔法騎士科の生徒も受講できるが、教授の承認もいるし、最終学年に限るので、ほとんど受講者はいない。 　確かに、二年も上の先輩が急に混じったら、萎縮するのかもしれない。 「――かっこいいかどうかは主観だろ」 　客観的事実は、確かにその通りでも、主観的事実は受け取り手による。 　訂正するために言葉をさしはさんでみると、ハネスは今度こそにかっと笑った。 「かっこいいだろー。お前だけ体の作りが違うんだぜ。オーラバリバリだろ」 「体の作りが違うのは――」 　そんなことを言われて、思わず反論しそうになる。 　だが、途中で言葉を止めた。 　口元を手のひらで覆う。 「――ん？」 「……いや……。医務官と騎士じゃ、体格違って当たり前だろ……」 　当たり前なんだ。 　体の作りが違うのも、――目指す先が違うのだって。