ドラマは録画していた四話まで見終わった。 「五話からはさ、ちゃんと家で見てね？あ、ウチで見てもいいけどさ」 「じゃ、木曜日放送なら毎週金曜日はここに来なきゃな」 光輝の髪を撫でると、彼は苦笑しつつ「それは無理だよ」と言う。 「あ、お前は毎週金曜日空いてるってわけじゃないか」 「そうだよ。ま、会う日にまとめてウチで見るって方法もあるね」 「あー、そうだな。でもそれじゃ、やることする時間が減る……」 「もー、龍二さんってやっぱエッチなんだな。お楽しみの時間はちゃんと確保するって」 「うっ、うるさい……」　 大いに赤面した柴田に、光輝が不意打ちで頬にキスをしてきた。 「あ、そういえばさ、聞きそびれてたけど……龍二さんは婿なんだろ？」 「あぁ。何だ？突然」 「ずっと疑問だったんだよ。何で旧姓の柴田のままなの？」 今更聞かれるとは思わなかったので、柴田は意表を突かれた。 「元からの苗字のままで仕事がしたくて、会長に頼んだんだ。嫁に行った女性芸能人も旧姓で仕事したりしてるだろ？」 「あー、そういうことか。やっとすっきりした！聞けて良かったよ」 「何だ、そんなに気になってたのか？」 「まぁね。聞こう聞こうと思って、聞き忘れてた」 こういうところも可愛いと、柴田には微笑ましく思えた。 「抜けてるんだな、お前」 柴田が笑うと、光輝は頬を膨らませた。 実は、柴田は光輝のこんな表情が密かに好きだ。 「仕事は柴田名義でやってるけどな、戸籍上は八嶋姓になってるんだ」 医院には苗字は使用していないから分かりにくいが、医院の会長の姓は八嶋という。 だから、八嶋家に婿に入った柴田は現在は八嶋龍二が本名となる。 「八嶋かぁ……」 光輝は複雑な表情を見せた。 「ちゃんと、柴田に戻るから」 「え？」 きょとんとした顔の光輝に、柴田は真剣な目を向ける。 「今度、妻やウチの医院の会長にも話をして、離婚について話を進めていくから。もう少し待ってくれ」 「本当に、本当にこれでいいの？」 「あぁ。お前が俺に惚れてくれてるなら、これしか道はないからな」 柴田はそっと光輝を抱きしめた。 「俺も……どうなったとしても……後悔はしない」 光輝の腕が、力強く抱き返してきた。 　 　 光輝と付き合うようになってから一カ月、柴田は幸せを感じてもいたが準備を開始した。 今ある地位を捨てる準備だ。 とある夜、柴田は久々に妻の梨華と夕食を取った。 本当に珍しいことなので、梨華が警戒をしているのが分かる。 食事を終えた後、彼女は淡々と尋ねてきた。 「何か、話があるんじゃないですか？」 梨華は何かを察しているようだ。 「あぁ」 良い話ではないから、なかなか切り出しにくい。 「何よ、早く言ってくださいよ」 梨華が少し苛立ってきた様子が見えたため、渋らずに伝えることにした。 「梨華……申し訳ない……離婚してくれ」 柴田が告げると、目の前の妻は一瞬目を見開いたが、すぐに元の警戒心を孕んだ表情に戻った。 「そう……本当に、それでいいんですね？今の地位を捨てる覚悟があるっていうことですか？」 「そうだ」 「そうですか……まぁ、仕方ありませんよね。あなたの気持ち、私もずっと気付いていましたから。だから、私も好きにさせていただいていましたけど」 「……別れてくれるのか？」 「えぇ。でも、父にしっかりと話をしてからにしてくださいね」 「それは、もちろんだ」 これから会長に話さなければいけないと思うと心が重くなるが、ここで怯んではいられない。 「そう。これまでありがとうなんて言いませんよ？今まで、何かしてもらったことなんてないですからね」 トゲのある言葉に、柴田は何も言い返せない。 夫婦とは名ばかりの生活だったから。二人で旅行に行ったことなんて、もちろんない。 「あぁ、そうだな……。一つ、聞かせてくれ」 「何ですか？」 梨華が怪訝そうな顔を向けてきた。 「君は何で、俺と結婚したんだ？」 「……それは、自由にさせてくれそうだったことと、父のクリニックを継ぐに相応しいと思ったから、ですかね」 「そうか……」 梨華の答えを聞いた柴田は、その場から去った。