郁が、望月を連れたのは、小さな丸太小屋だった。 「ここって、誰かの家？」 「ああ」 　なぜか、郁が苦虫をかみつぶしたような顔をする。 　この狼もこんな顔をするのか、と意外に思う。 「ああ、童たち。ずいぶんと寄り道をしていたようじゃなあ。３分５秒、遅かったな、くく」 　いきなり、小屋の扉が開き、ひょいっと女が顔を出した。 「に、人間……！？」 　望月は、驚いて、声をあげた。 　太古の森に住居をかまえる人間など聞いたこともなかったからだ。 「汝には、わらわがそう見えるのかえ？」 　ずいぶんと奇妙な話し方をする女だ。 　望月よりも数センチほど、身長の高い女は、じっと覗き込んだ。 　長い睫毛にふちどられた金色の猫目。 　薄紫の長髪が腰のあたりでふんわりと広がっている。 　なにより――。 （女の人ってこんな……に……） 　大きく胸元が開いたドレスから、白い豊満が覗いていた。 「……お前、何か羽織れ」 　隣で顔を赤くしている望月に呆れながら、郁が女に言う。 「黒い童が、他人を庇うとはなー……珍しいこともあるのう。こっちの童は、白いから、さしずめ、白い童といったところか、くくくっ！」 　郁が、その言葉にとても嫌そうな顔をした。 　どうやら、彼はこの女が苦手らしい。 　古めかしい言葉で、煙に巻くような言い方をするので、確かに怖いといえば怖い、と望月は思う。 「汝ら、わざわざ、わらわを尋ねてきたのだろう？　改めて用件を聞かせてもらおう」 「……もう予知していたんだな」 「さて、黒い童、わらわがどこからどこまで知っていると思う？」 「え……っ」 　思わず、望月は声をあげてしまう。 　昨夜も辛抱ができなくて、郁を抱いた。 　毎日のように身体を重ねているので、だんだんと要領が分かってきたし、この狼の身体は飽きない。 　行為の最中は、いつもとは別人のようにこの狼を虐めてしまう――。 　そこまで、思い出して、望月の頬が熱を持った。 「その、僕と郁はそういう関係じゃあ……っ」 　すかさず、隣から冷たい視線が飛んでくる。 　望月は、ぴゃっと身体を竦めた。 「……ほんっとう、さいあく」 　郁が小さな声で毒づいた。 　くっくっと女が笑う。 ……明らかにこのリアクションは全てお見通しだろう。 　望月は、怖じた。 「わらわは、森の魔女。みなからそう呼ばれている。童たち、よく来た。さあ、中に入るがいい」 「え、あの……」 「なあに、とって食ったりはしない」 「あまり、こいつをからかうな。望月、中に」 「黒い童は、愛想という言葉を知らないのか？　紅茶と菓子を用意しよう」 　言わずもがな、この時代において、紅茶と菓子は高級な嗜好品だ。 「あ、ありがとうございます……そのぅ、お邪魔します……」 （森の魔女さんだっけ……この人、何者なんだろう） 　すっかり、いつもの不愛想な顔に戻った郁に、続いて小屋の中に入る。 　パタン、と余韻を残して扉が閉まった。