「か、はッ！」 　郁は、喀血した。 　その可憐な少女めいた見た目に相応しくない怪力が、鳩尾に叩き込まれた。 　本能的に彼女から間合いを取る。 　肋骨の２、３本、右腕を折られたが、まだ戦える。 　肩で息をしながら、目の前の少女を見た。 「……ずいぶんと粘るのね。亜人種のわりには健闘している」 　アネモネは、無感情に呟いた。 　その華奢な腕がごき、と鳴った。 　華奢な関節には似つかわしくない重い音だ。 　一方、彼女は汗ひとつかいていない。 「……さすがは、対亜人種用のバイオノイド兵器か」 　汚れ切ったシャツの袖で、口元を拭いながらそうこぼす。 　率直な感想だった。 　プティ・アネモネは――紅蓮の魔女は強い。 　人類の英知と悪意によって生まれたバイオノイド型兵器。 　その威力は計り知れない。 　アネモネの頬がかっと紅潮した。 　唇が怒りにわなわなと震える。 「その名前でわたしを呼ぶなあ！」 　ごっと凄まじい威力の拳が郁の頬を掠めた。 　ちり、とそこが熱を持ち――血が滲んだ。 「くっ……！」 　苦戦を強いられた郁は後ずさる。 「わ、わたし、わたしはっ、プティ・アネモネだ！　望月がその名を与えた！　わたしは紅蓮の魔女ではない……！　感情を知った人間の女なんだぁあああ！」 「プログラムが絶対のバイオノイドが感情を知った、か。皮肉な話だな」 　郁は、そう口にしつつも、内心では焦りが生じていた。 　正直なところ、勝算はまるでない。 　だが、この魔女を野放しにはできない。 　彼女は亜人種に災厄をもたらす存在だ。 　今は、望月への恋慕があるからいい。 　だが、プログラムの干渉により、感情を失ったら。 　この女は躊躇なく、望月を――殺す。 「だから、ここで……なんとか、しないと……はっ……！」 　ぼたぼたと口から鮮血が滴る。 　郁は美貌を血と汗で濡らしながらも、望月を守るという感情の防波堤だけでアネモネと対峙していた。 　だが、自分は有機体の存在だ。 　体力というかぎりがある。 （最後の切り札はある……だが……それは……） 　そこで郁は、はっとした。 　先ほどまで、郁を殺そうとしていたアネモネが動きを止めたのだ。 　ふと、郁は花の匂いがすることに近づいた。 　それは、段々と濃く匂い――その存在が近づくことを示していた。 （うそ、うそだ……） 　郁の頭を先ほどとは別の絶望が過る。