放課後の生徒会室。 　資料を抱えた副会長が席に着くと、机の上を見回した。 「……終わってる。」 　各机には担当ごとに書類が積まれている。 　付箋には短い指示。 　提出先。 　期限。 　確認事項。 　どれも九条の字だった。 「今日も抜けがないね。」 　会計が感心したように呟く。 　書記が資料を手に取り、小さく頷いた。 「これならすぐ始められる。」 　誰が何をするかまで、すべて決められている。 　だから、生徒会の仕事は滞らない。 　問題は一つだけだった。 「……九条は？」 　副会長が部屋を見回す。 　返事はない。 「さっきまでいたよな？」 「いた。」 「資料置いて、そのまま出た。」 　全員が自然と扉を見る。 　開かない。 「珍しいな。」 　九条は、生徒会室を空ける時は必ず一言残す。 　それが当たり前だった。 　だから誰も深く気にしていなかった。 　最初の数分は。 　十分。 　二十分。 　三十分。 「……戻ってこないな。」 　副会長が腕時計を見る。 「帰った？」 　会計の言葉に、全員が同時に首を横へ振った。 「九条が？」 「ありえない。」 　仕事を残して帰る人間ではない。 　だが。 　仕事は残っていない。 　机の上に並ぶ資料が、その事実を物語っていた。 「ちょっと見てくる。」 　書記が廊下へ出る。 　戻ってきたのは数分後だった。 「いない。」 「どこ行ったんだ？」 　沈黙が落ちる。 　その時だった。 「あ。」 　会計が小さく声を漏らす。 「最近さ。」 「ん？」 「図書館、行ってない？」 　副会長が顔を上げる。 「……あ。」 　言われてみれば。 　ここ最近、何度か見かけている。 　昼休み。 　図書館。 「まさか。」 　三人は顔を見合わせ、そのまま図書館へ向かった。 　　　　　◇ 　夕方の図書館は静かだった。 　窓際。 　いつもの席。 　そこに九条はいた。 　本を開き、静かにページをめくっている。 　副会長たちは思わず足を止めた。 「……え。」 　会計が思わず声を漏らす。 「何でここ？」 　九条が顔を上げる。 「どうした。」 「いや、それはこっちの台詞。」 　副会長が呆れたように言う。 「生徒会室は？」 「仕事は終わっている。」 「終わってるけど。」 「だから来た。」 　あまりにも当然の答えだった。 　三人は顔を見合わせる。 　言っていることは間違っていない。 　仕事は終わっている。 　だから、どこにいても構わない。 　理屈は通っている。 　でも。 （何で図書館なんだ。） 　誰も口にはしない。 　その時、会計の視線が少し先へ向く。 「あれ。」 　少し離れた窓際。 　一人の男子生徒が本を読んでいた。 「……橘。」 　小さく呟く。 　副会長もその先を見る。 「同じクラスの。」 　九条は何も言わない。 　ただページをめくる。 　静かな時間だけが流れる。 　生徒会の三人は小声で話す。 「最近。」 「ああ。」 「橘がいる時、九条もいること多くないか？」 　一瞬、沈黙が落ちた。 「……いや。」 　副会長が苦笑する。 「さすがに考えすぎだろ。」 「だよな。」 「偶然だよな。」 　三人とも笑った。 　けれど。 　誰も心から笑えてはいなかった。 　　　　　◇ 　生徒会室へ戻る途中。 　副会長がぽつりと呟く。 「九条って。」 「ん？」 「行動、変えるタイプだったか？」 　会計は少し考える。 「いや。」 　書記も即座に首を振る。 「一度決めたこと、ほとんど変えない。」 　副会長は廊下の先を見つめる。 「……じゃあ、今の何だ？」 　答えられる者はいなかった。