放課後の生徒会室。 　橘が生徒会補佐として手伝うようになってから、数日が過ぎていた。 　机の上には相変わらず書類の山が積まれている。 　来年の文化祭の準備。 　各委員会への連絡。 　予算書の確認。 　年度末が近づき、仕事はむしろ増えているはずだった。 　それなのに。 「……終わった。」 　書記が時計を見て目を瞬かせた。 「まだこんな時間？」 　会計も壁時計を見上げる。 「前より仕事増えてるよな？」 「増えてる。」 　書記が即答する。 「なのに何で終わるんだ？」 　三人で顔を見合わせる。 　理由は、全員なんとなく分かっていた。 　橘だった。 「これ、委員会ごとに分けておきました。」 「ありがとう。」 「この資料、去年の分も一緒に置いておきますね。」 「あ、それ助かる。」 　誰かが探そうとする前に資料が届く。 　お茶が空になれば、いつの間にか新しい紙コップが置かれる。 　印鑑が必要なら、机の端に準備されている。 　誰かが立ち上がろうとした頃には、もう終わっている。 　特別なことではない。 　橘は本気でそう思っていた。 「これくらい、普通ですよね？」 　手を止めて笑う。 　一瞬、生徒会室が静かになった。 　書記と会計が顔を見合わせる。 　補佐たちが苦笑する。 「……普通かって聞かれると。」 「いや。」 　書記が首を横に振る。 「普通じゃない。」 　橘は首をかしげた。 「そうですか？」 　本当に分かっていない。 　その様子を見て、誰もそれ以上は言わなかった。 　説明しようにも、何をどう説明すればいいのか分からない。 　橘がいることで仕事が終わる。 　その事実だけは全員が知っている。 　けれど、それを本人に説明した途端、今の自然さが壊れてしまいそうだった。 　少し離れた席では、副会長が書類を整理しながら九条を見ていた。 「なあ。」 　隣の書記へ小さく声をかける。 「九条って、こんなに人の仕事見てたか？」 　書記は迷わず首を振る。 「いや。」 「違ったね。」 　会計も笑う。 「中学の頃なんて完全に最終ボスだった。」 「ああ。」 　副会長も苦笑した。 「全部一人で終わらせる。」 「他人には任せない。」 「必要以上に話さない。」 「困ってても基本は見てるだけ。」 「動ける人間だけ動けばいい、って感じだったよな。」 　全員が静かに頷く。 　それが九条だった。 　ところが今は違う。 「その書類、順番違う。」 　九条が短く言う。 「先にこっち。」 「はい。」 　補佐役が慌てて並べ替える。 　少しして。 「その資料。」 　橘へ視線を向ける。 「委員会ごと。」 「あ、はい。」 　橘が受け取ってすぐに仕分けを始める。 　九条は確認だけして、また自分の仕事へ戻った。 　副会長がぽつりと呟く。 「……あれも昔なら自分でやって終わりだった。」 「ですよね。」 　書記も苦笑する。 「今は人を動かしてる。」 「しかも。」 　会計が続ける。 「橘がいる時だけ。」 　また沈黙が落ちた。 　誰も否定しない。 　その時だった。 「橘って。」 　補佐役の一人が小さく呟く。 「何者なんですかね。」 　返事はすぐに返ってきた。 「助かるやつ。」 　誰かが笑いながら言う。 　すると別の補佐役が腕を組んだ。 「いや。」 「九条様を人間側に戻す装置。」 　一瞬。 　生徒会室が静まり返る。 　それから。 「……それだ。」 「一番しっくりくる。」 「ああ。」 　誰も笑えなかった。 　妙に納得してしまったからだ。 　その"装置"本人はというと。 「お茶、おかわりいりますか？」 　湯気の立つポットを手に、首をかしげている。 　副会長が思わず笑った。 「いや、十分。」 「ありがとうございます。」 　橘は穏やかに笑って紙コップを並べ始めた。 　本当に、自分が何を変えているのか分かっていない。 　生徒会室の空気。 　仕事の流れ。 　九条の動き。 　その全部が、自分の存在で少しずつ変わっていることにも気づかない。 　九条は何も言わなかった。 　書類へ目を落とし、淡々と仕事を進める。 　ただ一つだけ。 　橘がいる場所へ、視線が自然と向いていた。 　それだけで十分だった。