「やっぱり……っ」 　鍛え上げられた胸や腹には、かつての戦いでついた傷跡と、そして痛々しい赤黒い痣が広がっていた。 　右手から始まった痣が、腕、肩、腹、そして背中にまで転々と侵食している。 「どうして……こんなことに……」 　マルコさんが『死ぬなよ』と言っていた言葉の本当の意味が、ようやく分かった。 　この痣が全身に広がり切った時、レオンに死が訪れるのだ。知識のない僕にでも、容易に想像がついた。 「レオン……」 　胸に浮かぶ痣に、そっと手を当てる。 　手の甲に比べれば、まだ冷たさは弱かった。 　僕は掌でその皮膚を包み込みながら、一つひとつ丁寧に口づけを重ねていく。 　触れられるたびに、レオンの身体がビクッと大きく震えた。 「ごめんね……もう少しだけ我慢して……」 　皮膚に触れ、祈るように口づけを繰り返していくと、掌から伝わってくる冷たさが、ほんの微量だが和らいでいく気がした。 （もしかしたら……僕の手で治せるかもしれない） 　気のせいかもしれない。単なる思い込みかもしれない。 　それでも、レオンの身体にほんの少しでも温もりが戻ってくれたことが、たまらなく嬉しかった。 （もっと僕が頑張れば……レオンの痣はきっと良くなる……！） 「レオン、こっちに来て」 　僕はレオンの手を引き、シーツがピンと張られたベッドの縁へ腰掛けさせた。 「シリエル……？」 　戸惑うレオンの肩を強く押し、そのままベッドの上へ押し倒す。 「ごめんね。もう少しだけ……我慢して……」 　レオンの上に覆いかぶさり、首の根本にある薄い痣へと口づけを重ねた。 「っ！」 　レオンの身体が大きく跳ねる。 　心なしか、痣の色がわずかに薄くなったような気がした。 　無我夢中で何度も何度も口づけを繰り返した。 　そのたびにレオンの肩が荒く上下し、濃密なアンバーの香りがふわっと部屋の中に広がっていく。 （なんだか……頭が……ふわふわする……） 　レオンの痣を治してあげたい一心だったはずなのに、身体の奥から急激に熱が湧き上がってきた。 　宮殿にいた頃は、こんなふうに身体が熱くなったことなんて一度もなかったのに。 　どうして急に、こんな……。 　あの冷たい宮殿を出て、レオンと二人で過ごす時間が増えたからだろうか。 　今まで深く眠っていたオメガとしての本能が、レオンの雄々しい香りに触発されて、一気に目を覚ましてしまったみたいだ。 　お腹の奥がじわじわと甘く疼きだし、全身の皮膚が熱を帯びていく。 　羽織っていた上着を脱ぎ捨て、綿のシャツ一枚になっても、身体の火照りはまったく収まらない。初めて味わう体の深部からの熱にめまいがして、僕は胸元のボタンをいくつか緩めた。 （だめだ……早くレオンを……治してあげないと……っ） 　熱に霞む視界のまま、必死にレオンの胸や腹の痣へと唇を寄せる。 「シリエル……ッ！」 　レオンが何かを堪えるような、低く熱い吐息を漏らした。