部屋へ向かう途中、何人もの人とすれ違い、危うくぶつかりそうになった。 　裏庭から自室までは、ほんのすぐそこなのに、まるで果てしなく遠い道のりのように感じる。 　なんとか部屋へ辿り着き、縋るようにドアへ手を伸ばして閉めた。 　その瞬間、張り詰めていた糸が切れたように、身体が床へと崩れ落ちる。 （ベッドに……行かないと……っ） 　そう思うのに、指一本すらまともに動かせない。 　それどころか、身体の奥から濃密なフェロモンが溢れ出し、自分自身の息さえ詰まりそうになる。 　『ヒート』がどういうものなのか、知識として聞いたり、目にしたことはあった。 　けれど、自分自身が当事者になるのは生まれて初めてだ。 　胸が苦しい。 　お腹の奥がじくじくと疼き、全身が燃えるように熱い。 　床に手をついただけで、そのわずかな刺激に身体がびくりと跳ねた。 　あまりにも急激な身体の変化に、思考がついていかない。 （怖い……怖い、怖い……っ） 　どうしようもない本能への恐怖に押し潰され、絶望的な不安が重くのしかかってくる。 「レ……オ……ン……っ」 　ここにはいない愛しい人の名を呼ぶ。 　けれど、返事はない。 　身体の奥底で眠っていた何かを無理やり起こされ、身体そのものが別のものへ書き換えられていくようだった。 　熱い。 　怖い。 　全身の震えが止まらない。 「助けて……っ」 　すがるように、部屋の扉へ手を伸ばした。 　——ドンドンドンッ！ 　突然、激しく扉が叩かれた。 （っ……エリアスさん……！？） 　恐怖と緊張で、身体が跳ねるように固まる。 「シリエルさん！　大丈夫ですか！？」 　扉の向こうから聞こえたのは、緊迫したリアーナちゃんの声だった。 　その声を聞いた途端、張り詰めていた身体から、ほんの少しだけ力が抜けた。 「っ……あ……」 　レオンを呼んでほしい。 　そう伝えたいのに、激しい息苦しさのせいで声にならない。 　思考が少しずつ、本能の熱に呑み込まれていく。 　もう、自分の意思だけでは動けそうになかった。 「……っ、分かりました！　レオンさんを探してきます！　シリエルさんは、そこでじっとしていてくださいね。絶対に、絶対に扉を開けちゃダメですよ！　いいですか！？」 　リアーナちゃんが、扉越しに必死に叫んでくれる。 　返事をしようとしても、声が出ない。 　僕は代わりに、残された力を振り絞って床を『ドンドン』と、二度叩いた。 「絶対ですからね！」 　リアーナちゃんの声とともに、廊下を駆けていく足音が遠ざかっていく。 （レオンが……来てくれる……） 　暗闇に支配されかけていた心に、あたたかな光が灯った。 （もう……大丈夫……） 　安堵した瞬間、瞼が重くなる。 　ぼやけていた視界が、ゆっくりと暗闇へ沈んでいった。