目の前にあるルベルの指先。 　その指先にまとわりつく魔力は、ゆるゆるとリュノの目の下を辿って、それから指先と共に、逃げるように引っ込んだ。 　遠慮のない魔力を這わせてきた先ほどのおじさまとは違って、紳士的で、嫌味のないルベルの魔力。 　だから、目元をなぞられても少しも嫌ではなかった。 「僕、少し人の魔力の流れに敏感でして。 　普段生活している分にはまだいいんですけど、仕事の時は邪魔で……」 「——見えるって、こと？」 　こくりと頷く。 　隠していることではないけれど、吹聴することでもないので、あまり人に言ったことはない。 　そもそも、中央に来るまでは気づいてもいなかった。 　魔力を体から溢れさせるほど持っている人など、村にはいなかった。 「本部においでになる方々は、魔力の旺盛な人も多いので……」 「あー……、確かに」 　納得したように頷いたルベルは、リュノの前髪を直して、それから一歩下がって、首を傾げた。 「じゃあ、俺もあんまり近づいたら良くないね。ごめん」 「え？いえ。仕事中なわけじゃないんで……」 　多少煩わしくはあっても、そんなことを言っていては生きていけない。 　だから別に構わない。そう、言おうとして、ルベルを見た。 　ルベルの体にまとわりつく、あたたかい色をした魔力の流れ。 　先ほどまで、目の前をたゆたっていた魔力。 「——ん？」 「大丈夫です……。それほど、気になりません」 　全く、気にならなかった。 「そう？よかった」 　言いながら、なおも一歩引いたルベルに、魔力はピッタリと寄り添ったまま、大人しくしていた。 　——ルベル・エミレット。二十二歳。見習いから成り上がった魔法騎士。適正魔法は基礎全て、これに加えて氷結、雷電、分解。 「すご……。養成院行かなくてもこんなに使えるようになるんだ」 　資料室で確認したルベルの経歴は意外性尽くしで、驚きの連続だった。 　養成院を出ていない騎士としては珍しい魔法騎士で、しかも全ての基礎魔法に適性がある。 　中級魔法も幅広く適正を持ち、あのひょうひょうとした雰囲気からは推し量れない優秀さだ。 　そして何より、ルベルが自分より一つ下だったことに、少しばかり打ちのめされた。 　リュノを宿舎まで送り届けたルベルは、バーのことは誰にも言わないよ。と微笑んで戻って行ったけれど、 　その言葉をそのまま鵜呑みにできるほど楽観的でもない。 　どのような人物なのか、確認しておかないと気が気じゃなかった。 　魔法騎士ならモテるだろうし、金に困ることもない。 　これをネタにどうこうしてくることはなさそうだけど、あとは口の軽さがどうか。 　資料を元に戻して、資料室を出る。 　執務室では、ヒルデ先輩が書記長官とお話をしていた。 「私が参ります」 「そういうわけにいかないだろう。それに君のような人が出入りするところじゃない」 「ならば、ますます行かせるわけにはいきません」 　珍しく、先輩が長官殿に意見を申し上げている様子に、邪魔をしないように足音を忍ばせて机に向かっていると、長官がリュノを見つけて手を上げた。 「リュナス、いいところに来てくれた。君に協力依頼だ」 「長官、リュナスではなく、私です」 「……はあ……」 　どう返したら良いのか迷っていると、長官が手を組んで口を開いた。 　 「ヒルデ。指名をいただいたのはリュナスだ。 　心配なのはわかるが、リュナスはもう子供じゃないし、騎士がそばにいてどうにかなるものでもないだろう」 　長官の言葉に、ヒルデ先輩はまだ何かを言おうとしたが、長官は手のひらを見せてそれを遮った。 「信頼してやりなさい」 「……はい」 　長官の言葉で、騎士から何かの協力要請があったのだと察する。 　先輩からしてみたらまだまだ頼りない自分が、それほど心配をかけていたのだと思うと、申し訳ない気持ちになった。 「リュナス、こちらへ。騎士から捜査協力の依頼があった。 　もしかして、目のことを誰かに話したか？」 「あ……、はい」 　長官の机の前に立つと、一枚の通知を手渡された。 　本部付書記官補佐リュナスへの、市街地捜査協力の要請。 　王都の警備を預かっている隊の隊長殿による署名が入っており、同行騎士の指定があった。 　ルベル・エミレット。 　先ほど知ったばかりの、騎士のフルネームが記されていた。