「……落ち着いているんだね」 　リュノが転がされていたのは、柔らかな肌触りの寝台の上で、幸いなことにまだ服を身につけていた。 　リュノに声をかけたのはレナウトで、視線だけで室内を探ると、寝台のそば、長椅子に腰掛ける脚が見えた。 「なんのつもりですか」 　貴族の家に出入りするような、信用を大事にする商人が、こんなことをしてまでリュノの体を欲しがるとは思えなかった。 　リュノがここを出てどこかへ訴えたら、証拠が足りなくて捕縛されることがなくても、商売には関わることになる。 　少なくとも、今日二人を引き合わせた貴族の館は取引をやめるだろう。 　——つまりレナウトは。 　ただ一時、リュノの体を好きにするためだけに、こんなことをしたわけではない。 　ゾッとして、縛られた腕の先、手のひらをぎゅっと握り込む。 「いや、なに」 　長椅子から立ち上がった脚が寝台に近寄ってきて、すぐそばで立ち止まった。 「そんなつもりはないって言った割に、それからすぐに若いのと店を出て、——あのあと二人でよく見るようになったね。恋人同士にでもなったのかい？」 　レナウトの言葉に、目を閉じる。 　あの日のことだけなら、咳きこんでいたリュノの介抱だったとも取れるけれど、 　確かに、その後は何度も二人であの界隈に出入りしていた。 「振られたのは構わないんだけどね。——ああいう、すぐにバレる嘘をつかれるのは、癪に触るよね」 　それがレナウトの目に止まり、イラつかせていたのか。 「まあそれでも、目に止まらなければ良かっただろうけれど。 　……君も運が悪かったね」 　寝台のそばに立ったレナウトの魔力が、ぞろりとリュノの目の前に伸びた。 　ざらつく手触りの、鈍色をした魔力。 「男の子は取り扱っていないけれど、まあ、なんとかなるだろう。 　その前に、楽しませておくれよ」 　握りしめた手を引き寄せる。 　脚も引き寄せて体を丸めると、レナウトは低く笑った。 「それとも、おじさんはやっぱりいやなのかな」 「こ、こんなふうに縛り付けられて、嫌じゃない人なんていません」 　ふうん。と、なんでもないように返されて、レナウトは寝台に腰掛けた。 　つうっと、腕をなぞられる。 「そうかあ。でも、いろんなお客さんがいるからね。 　こういうのが好きな人もいるから、君も、割り切って楽しめるようになるほうがいいよ」 「お、俺はもう十分に大人で、売りではないです」 　レナウトが体をかがめて、リュノの前髪をはらった。 「大丈夫。まだまだ全然若くてかわいいし、君みたいに生意気な口をきく子が好きな変態にはあてがある。 　……おじさんの商売を心配してくれてありがとう」 　目尻に柔らかい皺を寄せて微笑むレナウトが、耳元でささやく言葉に目を閉じる。 　今ここで、レナウトをどうにかするのは、難しそうだった。 　その時、部屋の扉がノックされて、廊下から誰かの声がした。 「おや。しばらく放っておくように言ったのにな」 　寝台から腰を上げたレナウトは、リュノの腕を引っ張り上げて、寝台の縁に縄でくくりつけた。 「おとなしくしておいで。暴れると、食い込むよ」 　楽しそうに耳元でささやく声を、息を殺してやり過ごした。