28 / 34
第28話 赦し
「──伊織、伊織」
懐かしい声がする。ずっと自分を守ってくれていた、いなくなってしまった人の声。
目を開けると、そこには孝仁がいた。生前と変わらない、優しい笑顔で。
「孝仁、さん……」
会いたかった。きっと昔の伊織なら抱きついて泣いていた。けれど。
「伊織、ごめんな。お前のことひとりぼっちにして」
「……ううん、ひとりじゃない。ひとりじゃ、ないよ。雪翔くんが、いるから……」
もう、伊織は雪翔のものだ。だから孝仁には触れられないし、甘えない。
「……俺、ひとつ後悔してたことあるんだ」
「……え?」
「お前が、就活で病んでた時──働かなくていいって言ったこと。お前はずっと、自分は金が稼げない人間だ、って思うようになっただろ」
「……違う、孝仁さんのせいじゃないよ」
毎日嫌いな電車に乗って身体を触られて、面接でも厳しい言葉を投げられて。きっとあのままだったら、伊織は心が壊れていた。
「いや、きっともっといい方法があったはずなんだ。……大卒だからって仕事にこだわる必要だってなかった。お前に合った仕事を一緒に探すのが、あの時の俺がやるべきことだったんだ」
「孝仁さん……」
伊織のことを、そんなに考えてくれていたなんて。孝仁との思い出が走馬灯のように流れる。もう新しく作ることはできない、彼との愛しい記憶たち。
「……伊織、今、幸せか?」
「幸せだよ、すごく、すごく。世界で一番」
雪翔が拾って、救いあげてくれた人生。一度は離れることを選んだけど、やっぱり離れることなんてできなかった。
「雪翔くんがね、泣いてでも行かないでって言ってくれたんだ。僕、それが本当に、どうしようもなく嬉しくて……」
子どもで、大人で、優しくて、たまに意地悪で、甘えん坊で、甘やかしたがりの雪翔が、何よりも、孝仁よりも愛おしい。
「雪翔くんのために、頑張って生きようって……そう、思ったんだ」
「……そうか、そうか……」
孝仁はふっと笑って、優しく伊織の頭を撫でた。
「伊織、俺と結婚してくれてありがとう。何も残せなくて悪かった。……でも、お前のことは本当に愛してた。それは、信じてくれるか?」
「信じるよ。……僕こそありがとう、孝仁さん」
愛は確かにあった。それだけは、決して変えようのない事実。
「……僕、雪翔くんのところに戻らなくちゃ」
でも、伊織が選んだのは雪翔だ。これからは、愛の全てを雪翔に捧げる。
「さよなら、孝仁さん。……愛してたよ」
「……ああ。さよなら、伊織」
そして、伊織は愛していた人と決別して。
太陽のような温かい光に向かって、歩き出した。
ともだちにシェアしよう!

