「信じてもらえないかもしれないけど、ここは異世界の日本。妖怪や魔物、魔法使いなんかのあやかしが存在する世界だよ」 「そうなの!?　おじいちゃんが言ってたお話は本当だったんだね！」 　大翔は手を組み、「すごい、すごい！」と、はしゃいだ。 　だけど、ほかの三人は「そんな話は毛頭信じられない」と思っているのか、いぶかしんでいる様子だった。 「嘘をつくな！　ＩＴや科学が発達している二十一世紀のこの時代に、そんな夢物語など信じられるものか！」 　お父さんは、もっともな意見を口にし、憤慨する。 　お父さんの隣にいた、お母さんも「そうよ、律」と便乗する。「エイプリルフールでもないのに、わかりやすい嘘をつかないで。どうかしてるわよ、今日のあなた」 　蜜は「どういうことだ？」と聞きたそうな目つきで、僕と天さんを見た。 「あのね、お父さん、お母さん。ここは、おじいちゃんの故郷(ふるさと)なんだ。おじいちゃんは、この世界の魔法使いだったんだよ。でも、魂の番であるαと出会って、この世界から僕たちのいる世界へ移住することにしたんだ」 　嘘偽りないことを話しても、こんな荒唐無稽な話ぶりじゃ信じてもらえるわけもなく——「あれは親父の作り話だぞ。おまえ、子ども騙しな空想世界の話を今も信じているのか？」 「そうよ、律。お義父さんの話を本気にしているの。あなた、今年で何歳？　大人でしょ」 「では証拠をお見せしましょう」 　僕の隣にいた天さんは、言うや否や銀色の髪を逆立てた。顔は、どんどん人間離れした異形の形になる。鼻と口がのび、全身に白くフサフサした毛が生えてくる。 　そうして洋服をまとい、二本足で立つきつねのできあがりだ。 「ひいっ！」と蜜が悲鳴をあげた。 　お母さんがこれでもかと目を大きく見開いたまま、両手を口もとにあてる。 「わあ、きつねさんだ！　これも魔法なの!?」 　のんきな大翔だけ目を輝かせる。天さんの丸くなり、肉球のついた手を取ろうとした。が、「やめなさい、危ないだろう！」 　間髪入れずに、お父さんが叫んだ。 「大翔、やめるんだ！」と蜜が大翔の手首を掴み、触るのを阻止した。 「こっ、これもプロジェクションマッピングか何かで、きつねの姿を映し出しているだけだ。そうだろ!?」 　お父さんはつばを飛ばしながら、白いきつねになった天さんをまくし立てた。 「これでも、まだ信じていただけませんか？」 　ぼぼぼっと青い炎がいくつも虚空から出現し、ダンスをするかのように僕らの周りを回った。 　あまりのできごとに、お母さんはふらつき、そのまま気を失った足もとから崩れ、身体が後ろへ傾いた。 　そんなお母さんをうまくキャッチし、抱き起こしたお父さんは頬を引きつらせながら左右に首をブルブルと振った。 「こんな非科学的なことはありえん！　これも手品かマジックなんだろう!?」と犬がほえるように、がなり散らした。 「すごいね蜜さん、昼間でもきれい。夜に見られたら、すごくロマンチックだよね」 　場違いな発言をしながら大翔は、蜜に掴まれていないほうの手をのばし、自分の近くにある青い炎へかざした。 「熱そうだけど、ぜんぜん熱くないや。不思議ー」 「危ないよ、大翔。やけどしたら、どうするんだ！」 　蜜は大翔を即座に諭した。かと思うと、お父さんと一緒になって、ぎょっと目をひん剥き、ガタガタと震え始めたのだ。 「どうしたの!?　大きな音がしたけど……！」 「天ちゃん、りっちゃん、大丈夫？　何かあったの!?」 　車が出現したときの大きな音がして、一向に家に帰ってこない僕らを心配して、家にいたみんなが駐車場まで駆けつけたにだ。 　草太くんと梅子ちゃんは、どこからどう見ても小学校低学年くらいの小さな子どもにしか見えないからいい。 　だけど鼻の上に大きな目玉がひとつしかない、ひとつ目小僧の豆介くんと、ヘリコプターのプロペラみたいにクルクル回って宙を浮いている唐傘の常磐くんは、人間からかけ離れた妖怪の見た目をしている。 「こんなのは、ありえん。現実じゃない……！　これは悪夢だ。目を覚ませば、おれたちはハワイの海を楽しむところなんだから。それとも居眠り運転して、あの世に来ちまったのか？　そんなことは、ない！」 　とうとう、お父さんは目をつむりながら、現実逃避をするようになった。 　蜜は蜜で、気持ち悪い虫に遭遇したかのような形相をして警戒し始める。 　そんな中——「わあ、すごい……！　ひとつ目小僧に唐傘の妖怪だ。アニメや漫画で見たのとおんなじなんだね。お兄ちゃん、おじいちゃんの言ってた話は本当だったんだ！」 「あっ……ああ、そうだな」 　適応力が高くコミュニケーション能力お化けな、大翔は天さんだけでなく、みんなに対しても好意的だった。 「こんにちは、社大翔です。いつも兄が、お世話になっています」 「兄？　りっちゃんの弟さんなの？」と豆介くんが問いかける。 「そうだよ、みんなと車でハワイのビーチに向かっている最中に異世界転移して、この世界に来たの。よろしくね」 　大翔が常磐くんたちに笑いかけている姿を前にして僕の胸は、ひどくざわついた。