リネアはそのまま数日、王城に滞在することになった。急いで辺境伯領を発ってきたため、兄の様子を見てから帰るつもりらしい。 　翌日、庭でリュシアンとアランの稽古を眺めていると、隣にいたリネアが尋ねた。 「そういえば、兄上の部屋はどこなの？」 「地下です」 「……地下？」 「以前使っていた塔は物置になっていましたので、空いていた部屋を使わせていただいています」 「あら。それでいいの？」 　セレンは考えた。窓は小さく、昼でも薄暗い。図書室や庭からも遠く、剣を持って階段を上がるのも面倒だった。 「不便ではあります」 「だったら変えてもらえばいいじゃない」 「ですが、用意していただいた部屋ですから」 　リネアは呆れたように兄を見た。 「兄上、私に言ったでしょう。嫌なことには嫌だと言えるようになったって」 　たしかに言った。食事が足りなければ増やしてほしいと言った。剣を振りたければ庭へ出た。それなのに部屋だけは、案内されたという理由でそのまま使っている。 「……そうですね」 「自分のことになると忘れるのね」 「では、変えてもらえるか聞いてきます」 「今から？」 「はい」 　侍従長を探し、地下の部屋ではなく、地上階の空室を使いたいと伝えた。侍従長は驚いたものの、返事はあっさりしていた。 「かしこまりました」 　それだけだった。 　言えば、それで済むことだったらしい。 　午後には新しい部屋が決まり、使用人たちが荷物を運び始めた。セレンも本を抱えて階段を上がっていると、廊下の先から声がした。 「なにをしている」 　父王だった。 「部屋を移しております」 「誰の命令だ」 「命令ではありません。私がお願いしました」 　父王の眉が寄った。 「与えられた部屋が気に入らないと？」 「はい。地下は日当たりが悪く、庭や図書室からも遠いので、不便でした」 　以前なら、この声を聞いただけで自分が間違っていたのだと思って、怯えていたかもしれない。けれど、不便なのは事実だった。 「空いている部屋があると伺いましたので、そちらを使わせていただきたく」 　父王はなにも言わなかった。その目が、使用人の抱えている練習用の剣へ向かう。 「その剣はなんだ」 「私のものです。グランディオで習いました」 「お前が、剣を？」 「はい。こちらでも弟たちと稽古をしています」 　今度はセレンの腕に抱えた本を見る。 「それは？」 「兵站と北方交易についての本です」 　父王はしばらくセレンを見ていた。 「もう行ってもよろしいでしょうか」 　やがて父王が道を空ける。 「行け」 「はい」 　セレンはその横を通り過ぎた。背後からまだ視線を感じたが、振り返ることはなかった。 　新しい部屋には大きな窓があり、初夏の日差しが床まで届いていた。様子を見に来たリネアが、窓辺から室内を見回す。 「変えてもらえたじゃない。お父様にはなにか言われた？」 「なにをしているとは聞かれましたが、戻れとは言われませんでした」 　セレンは窓から庭を見た。遠くに、弟たちの使う稽古場が見える。 「言ってみるものですね」 　その言葉は、柔らかい風に攫われて行った。