※ 　学園祭前日。 　赤峰はいつものように、三年四組で教鞭を執っていた。赤峰は生徒の日本語訳を聞いていても、授業に集中できなかった。 「気にしないように」と思えば思うほど、どうしても碧のほうに目が行ってしまう。 （あっ……） 　目が合うと、赤峰は慌てて顔を伏せた。視線が絡み合い、意図せず顔がほてる。 　碧のねばつくような視線が、頭から離れない。 （あの時と同じだ。碧は、じっと俺を見ている） 　海鋒に告白された記憶が、瞬時によみがえる。碧は目を見開き、焼け付くような視線を赤峰に向けていた。 　授業中だというのに、荒い吐息が口から漏れ出る。 　追試の日以来、碧と個人的な会話を交わしていない。碧はあれから、英語準備室に現れなくなった。「太陽さん」と呼ばれることも、話しかけられることもなくなった。 　海鋒の作戦はうまくいったはずだ。それなのに、日に日に気持ちが沈んでいく。まるで、底なし沼に落ちたみたいだ。 「先生、顔赤いけど、大丈夫ですか？」 　教卓の前に座る生徒が心配そうに尋ねた。 （いけない。今は授業中なんだ） 　碧の熱を帯びた視線にあぶられ、体中が熱くてたまらないし、気持ちも不安定なままだが、赤峰は元気よく返事をする。 「ああ、大丈夫だ！　明日はちゃんと女装するし、俺のコスプレを目に焼き付けて、受験勉強のやる気を出してくれたら、俺は嬉しいぞ」 　赤峰は生徒たちに背を向けて、ホワイトボードに英文を書いていく。 　碧の想いを受け入れるのか。それとも、海鋒と付き合うのか。 　海鋒と碧――。 　海鋒は同僚。碧は生徒で、未来ある若者だ。 　二人のうちどちらを選ぶべきなのか、火を見るよりも明らかなはずなのに、赤峰は未だに答えを出せずにいる。 　誰にも気付かれないように、赤峰はそっと長息した。 （明日は文化祭。いつまで、こんな日が続くんだろう）