「碧の部屋、久しぶりだなあ」 　赤峰にとって、碧の部屋は感慨深かった。赤峰と碧の歴史は、この部屋から始まったと言っても、過言ではない。 　赤峰はフローリングの床を見詰める。今は取り去られているが、四年前には、カーペットとローテーブルが置いてあった。 （ここで押し倒されたんだな） 　赤峰はフローリングの床を懐かしそうに撫でた。 （あの頃はかわいかったよなあ。今もかわいいところはあるけど） 　赤峰の視線の先で、碧はベッドの下に顔を突っ込んでいた。 「見せたいものって、それか？」 　碧が取り出したのは、それほど大きくない段ボールだった。なんだか嫌な予感がする。 （ベッドの下って、エロ本の隠し場所の定番だよな。いや、碧に限って……碧って、けっこうエロいけど） 　見覚えがある透明なシリンダーと、箱型の器械。碧が取り出したものを見て、赤峰は唖然とするしかなかった。 　かつて海鋒が赤峰にためさせた、陥没乳首用の吸引機だった。 「海鋒先生が、俺宛に送ってきたんだ。『使い道がないから使ってください』って、メッセージ付きで」 「……海鋒が？　そりゃあ、自分では使わないだろうけど」 （だったら、なんで俺に送ってこないんだ？　恋人の碧に送り付けるなんて、「プレーに使え」って、言ってるようなもんなんじゃ……） 　碧は瞳をキラキラさせて言う。 「太陽さん！　前戯にこれ使っていいかな」 　赤峰は努めて冷静になろうとした。 「や、でも……海鋒が、送ってきたものだろう」 　赤峰にとって、海鋒は再就職の世話をしてくれた恩人であり、かけがえのないバレーボール仲間であることに変わりはないが、媚薬を盛られて襲われかけた過去は消えない。その時に無理やり付けられたものを、おいそれと使うには抵抗がある。 　さすがの赤峰も、人を疑うことを覚えたようだ。 　碧の表情が暗くなった。 「太陽さんの、初めてのお道具体験を海鋒先生に盗られたこと……俺、未だに悔しいんだよね」 　さっきから、ちょこちょこ言葉遣いに引っかかる。 「そもそも、陥没乳首を自宅で治すためのものだろ？　大人のオモチャ的な意図で作られたものじゃないだろう」 「大金払って改良したらしいよ。アダルトグッツの開発してる友達に頼んだって、手紙に書いてあった。ほら見てよ。わざわざ説明書まで付いてるんだ」 　碧が見せてくれたのは、手書きではなく印刷されたＡ４の用紙だった。番号が振ってあり、使い方と注意事項が載っているようだ。 　海鋒の熱の入れように、尋常じゃないものを感じる。 （あいつなりの、罪滅ぼしのつもりなのか？　それにしたって……） 「けど、安全かどうかなんてわからないだろう」 　赤峰は一番気になっていたことを口にした。以前使われた時は、力が強すぎて乳首が腫れてしまったのだ。 　碧は自信満々な様子だ。 「俺もそう思って、安全確認しといたから、大丈夫。安心して」 　驚きのあまり声が裏返る。 「確認した？　碧が？　使ってみたって言うのか？　この陥没乳首用吸引機を？」 　碧は優雅な笑みを浮かべて平然と言う。 「太陽さん、驚きすぎ。太陽さんのためなら、当然だよ」 　碧が吸引機を使っている様子が頭に浮かんで、下半身の血流が一気によくなった。色気がありすぎて鼻血が出そうだ。 （体に痕が残るかもしれないのに！） 　トップモデルの碧が自分のためにそこまでやってくれるなんて、感動で胸がじいんとする。 　碧がお膳立てしてくれたのだ。恋人として、受けないわけにはいかない。 「わかった。やるよ」 　赤峰がジャケットを脱ごうとすると、碧が制した。 「待って。俺が脱がしたい」 「え？　……ああ」 「こういうのは、過程が大事だと思うんだ。ね？」 　至近距離で綺麗な瞳に見詰められ、胸の高鳴りが止まらない。 　碧は、脱がせたジャケットを、皺にならないようにハンガーにかけてくれた。大事にされている気がして、ますます碧が大好きになる。 「太陽さん！　これ、前開かないやつじゃん」 　丸首シャツの裾を掴んで、碧が少し残念そうに言った。 「あ、悪い」 （って、何を謝っているんだ、俺。あれ？　何か忘れているような……） 　シャツを捲っていた碧の動きが止まった。無表情で穴のあくほど赤峰の胸を凝視している。 （確か、前にもこんなことがあった。あの時は、初めて陥没乳首を見て、驚いて……） 　そこまで考えて、赤峰ははたと気が付いた。 （そうだ！　乳首！） 　赤峰の視線の先には、正常な、陥没していない乳首があった。 　碧の整った眉宇に、みるみるうちに皺が刻まれていく。碧は、悲しみと疑いが入り交じったような複雑な表情を浮かべていた。 「太陽さん、まさか……」 　碧の声はか細く震えていた。 （浮気を疑われている？） 　赤峰はシャツが捲れ上がったまま熱弁を振るった。 「違う！　断じて違う！　俺が浮気なんかするわけないだろ！　こんなに愛しているのに！」 「じゃあ、なんで……」 　赤峰は不承不承口を開いた。恥ずかしいが、誤解を解くためには言うしかない。 「ゆうべ、電話くれただろ？　碧のことばっかり考えてたら、夢に碧が出てきて……」 　碧はにんまりした。 「エロい夢だったんだ？」 　図星を指され、かーっと顔が熱くなる。 「それで……その……自分で……」 　恥ずかしすぎて、顔から火が出そうだ。 　碧は赤峰の胸元に顔を近付けてきた。 「けっこう腫れてない？　服に擦れたにしても、こんなになるかな」 　お茶を濁したいところだが、碧の追及はしつこかった。 「明け方までしちゃったんだよ」 「ふうん、そっか。そっち方面なら大歓迎だよ」 　碧は満足げに頷いた。誤解が解けたのはよかったが、恥ずかしくてたまらない。 「でも、かえってよかったかも。この器械、乳首が出てる状態で使ったほうがいいみたいなんだ」 　碧は満面の笑みを浮かべる。 　赤峰は、なんだか嫌な予感がした。