「ありゃ？　落とし物かな？」 　旅人は言った。屈んでじいっと落ちているそれを観察してみる。 　道の真ん中で、誰かが行き倒れていた。 　この時代ではよくあることだ。 　だが、不思議と興味を惹かれて足を止めてしまったというわけだ。 「う……うーん……」 「うんうん。ちゃんと生きているね。安心したよ」 　とても、軽薄な物言いで旅人は言った。 “それ“は聖職者のような装束に身を包み、背中から天使のような白銀の翼が生えていた。同様に長い銀髪。紫の瞳。 　恐らく、鳥類を眷属とする亜人種なのだろう。 「助けてほしいかい？」 　ゆぅっくりと旅人は問うた。 「あなたにご慈悲があるのなら。お腹が空いているのです」 「この時代に慈悲ねえ……ふうん。僕の物になるのなら拾ってあげるけど？」 　旅人はそう言って、板チョコレートを差し出した。 　言わずもがなこの時代において高級な嗜好品である。 　飢えているのだろう。 　青年は物欲しそうな顔をしてこくこくと頷いた。 　旅人はさして、興味なさそうにチョコレートを渡してやる。 「これ、なんですか？　とても甘いです。舌が蕩けそうな……」 「気に入ったの？　そんなもので良かったらいくらでも食べさせてあげるからね。でもさ、知らないヒトについていったらダメって教わらなかったの？　お前」 「でも、あなたはこんな私に施しをしてくださるので、とても良い方だと思います」 「そ。じゃあ、約束通り、お前は僕の物だからね。あとで、後悔しても知らないよ。名前は？」 　チョコレートの甘味にうっとりとしている青年にそう聞く。 「名前はありません。正しくは記憶がないので覚えていない方がいいと言った方が」 「うーん……変わったのを拾ってしまったねえ」 　ぴょこん、と奇妙な動きで、旅人は、跳ねた。 　それからひとりでワルツでも踊るような優美な動作をした。 　生来の美貌とあいまって、そんなこどもじみた所作でもひどく画になっていた。 「――遥か彼方」 ……どこか、遠くをさす言葉である。 　旅人は振り返った。 「お前にぴったりだと思わないかい？　名前がないのなら僕がつけてもいいよね。お前は僕の物なんだから」 　青年は、チョコレートのかけらをごくんと嚥下した。 　それから、嬉しそうにうなずいた。 「はい。私はあなたの物です。遥か彼方としてあなたのそばにいます」 「うん。じゃあ行こうか。僕も少し疲れてるんだよね」 　旅人は奇妙な歌を口ずさみながら先を行く。 「るんた……るんた……るんたった～……」 ……彼の歌のセンスは壊滅的だったが、ひどく楽しそうだ。 「我が、主人。あなたのお名前はなんでしょう」 「んー……」 　旅人が振り返る。 　快楽主義者的な酷薄な美貌。 　豪奢な赤の外套が翻る。 「僕の名前は――薫。好きなように呼んで？」