亜貴は茉希に、虚空と関係を持ったことを謝った。 　それだけでなく、これまでの意地悪な言動のわけを告白し、重ねて罪を詫びた。 「もともと、双子なんだ。心が通い合うのも、時間の問題だろう」 　仲のいい兄弟になれればいいな、と虚空はベッドの上でひとり微笑んだ。 　そう、一人で。 　茉希と亜貴は夕食後、そのまま虚空邸に泊ることになり、二人一緒のゲストルームで過ごしている。 　今頃は、枕を並べて尽きない話をしていることだろう。 「……茉希。寂しいぞ、私は」 　虚空は頬に手を当て、唇を尖らせた。 　 『解ったよ、亜貴。後で、話して聞かせて。ただ、一発だけ殴らせて！』 『ぐぁッ！』 『虚空さまの、バカぁ！』 　生まれて初めて、顔面にクリーンヒットを喰らった、虚空だ。 　しかも、それで終わりではなかったのだ。 　虚空は、今度は頭をガリガリと掻いた。 『虚空さま、あなたは！　あなたは、まだ許す気になれません！』 『痛い！　やめろ、茉希！　やめてくれ！』 『初対面の人と、ホイホイ寝るなんて！　破廉恥にも、ほどがあります！』 『すまない、悪かった！　もうしないから、許してくれ！』 「髪まで引っ張られるとは。私も、情けないものだ」 　だが、茉希の前では無様な姿をさらしても、気にならない。 　プライドが傷つくこともない。 　ただ、今の虚空が気になることは……。 「……いつになったら、茉希は私を許してくれるだろうか？」 　独り言に加えて、大きなため息をついたところで、寝室のドアが細く開いた。 「虚空さま、まだ起きてますか？」 「茉希？」 　パジャマにガウンを羽織った茉希が、訪ねて来たのだ。 「どうしたんだ？　亜貴は？」 「亜貴は、ぐっすり眠ってます」 「そうか。なら、いいんだ」 　茉希の訪問に、虚空は心が穏やかになった。 　嫌われたのかもしれないが、それでも愛しい人が傍にいるだけで、こんなに安らぐ。 「茉希が私を捨てても、私は君をずっと愛し続けるよ」 「捨てるだなんて、そんな」 「でも、まだ怒っているだろう？」 「怒ってますよ……隣に寝ても、いいですか？」 　怒っているのに、添い寝とは。 　虚空は不思議に思ったが、次の瞬間にはピシャリと念を押された。 「でも！　エッチは禁止！」 「ひどいなぁ」 　それでも茉希は、虚空にぴったりと寄り添ってくれた。 　エッチは禁止、と釘を刺されたが、これほど近くに来てくれるのは、なぜだろう。 　虚空は茉希の華奢な体に、そっと腕を回した。 　彼はそれを、振りほどこうとはしない。 　そのまま、話し始めた。 「亜貴は、虚空さまに惹かれた理由を打ち明けてくれましたけど。あなたは？」 「どういう意味だ？」 「虚空さまは、なぜ亜貴を抱いたんですか？」 　少し恥ずかしかったが、虚空はその問いかけに、正直に答えた。 「それは、亜貴が茉希にそっくりだったから、だ」 「えっ」 「本当は、茉希。君を抱きたかった。でも、あの時すぐに気を失ってしまったじゃないか」 「あ、あの。それは……ｽﾐﾏｾﾝ」 　語尾が消え入るように小さくなったが、虚空の耳は茉希の言葉をちゃんと拾っていた。 「君が、謝ることじゃない。あの時の茉希は、ひどい虐待を受けて痩せ細っていたからな」 　そうだった、と茉希は思い出した。 　家族に、周囲に虐げられ、半死半生だった、僕。 （その生き地獄から救いあげてくれたのは、虚空さまなんだ） 　眩しい光の中から現れた、救済の御使い。 　黒衣の魔導士。 　それが、虚空だったのだ。 「茉希が健康を取り戻したら、亜貴のようになるのかな、なんて思いながら寝た」 「それ、亜貴にも言いましたか？　嫌がられませんでしたか？」 「うん。ひどく怒られてしまった」 『茉希を抱いても、こんな感じなのかな』 『な、何で！？　何で、茉希と比べるのさ！？』 　思えば、あの時も。 （亜貴は茉希に、強いコンプレックスを感じていたんだな） 　黙ってしまった虚空の鼻を、茉希は軽くつまんだ。 「もう、虚空さまったら。今は、僕と話しながら、亜貴のことを考えてたでしょう？」 「ああ、すまん。その通りだ」 　茉希は、嬉しくなった。 　下手に言い訳せず、ちゃんと正直に話してくれる虚空。 　その姿に、彼は本当に亜貴とは一度限りの交わりだったのだと、解ったからだ。 　ユーリの言う『何度も浮気した』という言葉は偽り。 　嘘だったのだと、解ったからだ。 「虚空さま」 「ぅん？」 「エッチは禁止ですけど。キスなら、してもいいですよ？」 「私を、許してくれるのか？」 「キスしたら、許してあげます」 　可愛く拗ねて見せる茉希に、虚空は優しいキスをした。 　柔らかく温かい、仲直りのキスだった。