（こんなの、はしたないと思われる……！） 　後部座席で悶々とするが、一向に落ち着く気配がない。考えないようにしようとするほど、内に渦巻く欲望の気配を感じ取ってしまうのだった。 　ずっと、ヒートをコントロールできていた。こんなふうにところ構わず発情したことなどない。 　ヒートはオメガの原始的な本能──発情期のことだ。周期的なものではなく、なんらかのきっかけによって不定期に引き起こされる。 　繁殖のことしか考えられなくなってしまうことも問題だが、このときに生じるフェロモンがアルファの理性を奪うのが厄介だ。 　ヒートにも程度がある。抑制剤を飲んでいればフェロモンの放出も少なく、そんなにひどい衝動には至らない。……はずなのに。 「ふぅっ……、ふぅぅっ……！」 　経験したことのない切なさに襲われて、息の仕方もわからなくなる。 （変だ、こんな。抑え込めないなら、部屋にこもってやりすごすしか……） 　南雲井邸に到着し、車がガレージに入る音を聞きながら息を殺して耐えていた。 「照近さん？」 　英一が運転席からこちらの様子をうかがう気配がする。俺は何も悟られたくなくてうずくまっていた。 　声を出すのも怖い。手探りでドアハンドルをつかんだ。 　ドアを開け、車から降りようとしたが足に力が入らず、そのまま地面に倒れてしまった。 　俺の名前を呼び、英一が駆け寄ってくる。 「っ……あぁ……！」 　抱き起こされるも、とっさに突き飛ばしてしまう。 （服越しに触れられただけなのに……、声出た……っ） 　英一は驚いた顔をしていた。俺に拒絶されたからなのか、オメガのフェロモンに気付いたからなのか──俺を凝視したまま息を呑んでいる。どうやら、後者らしい。 「離れて……ください……っ」 　だらしない顔を見られたくない。顔を背け、手で隠す。 　けれど、それを許さないかのように彼は俺の手首をつかんだ。離れるどころか俺の頬に手のひらを重ねる。──冬の外気で冷えた頬には熱すぎる温度だった。 　無意識にその手へ顔を擦り寄せてしまう。 　もっと触って欲しいと欲が出る。発情した頭が変なことばかり考えている。 「っ、ダメ……、これ、ヒートで……俺いま、普通じゃないから……っ」 「でも、その様子じゃ一人で歩けないでしょう」 　次の瞬間には抱き上げられていた。 　腕の中で息を乱す俺に対して、英一は平常のように見える。 （こんな近くにいるのに……英一さんほどのアルファなら……平気……なのか……？） 　静かに家の中へと運ばれ、リビングのソファへ横たえられた。 「運べたから良かったけど、軽すぎて不安になるよ」 　軽口を言えるほど余裕があるなら良い。 　仰向けになってコートを脱ぐ英一を見上げる。 　なんとか声を絞り出した。 「へ、へやに、行ってて、くれませんか、少ししたら、落ち着くので、一人に──」 　急に視界が暗くなり、ソファのクッションがぎしりと沈む。 　俺に覆い被さった英一と目が合う。 「一人で、どうするつもりなの？」 「ぇ、あ、……っ……！？」 　はだけたシャツの内側に彼の手が静かに差し入れられた。腰を撫でられただけでビクンと反応してしまう。 「さっきから、どうしても私を追い出したいみたいだね」 　いつもと変わらない穏やかな口調だったが、言葉の裏の感情が読み取れなかった。 　服の下で英一の手が、一文字の傷跡──男オメガが子供を産んだ証──がある俺の腹を撫でる。 　盛り上がって皮膚が薄くなっているそこは、指先の動きを敏感に拾い上げた。 　それから指は上へと滑り、肋骨の凹凸を確かめながら胸板に触れる。発情でぷくりと勃ちあがった乳首に手がかすめていく。 「ふ、ぅうっ……！　だめっ、見ないでっ、英一さんっ」 　どこに触れられても気持ちが良い。けれど一番刺激が欲しいのは上半身じゃない。 　勝手に脚が開いて、腰が浮いてしまう。己のはしなさを強く恥ながら許しを乞うしかなかった。 「おかしく、なってるからっ……！　俺もっ、英一さんも……っ！」 　大丈夫なのかと思っていたが、あきらかに英一も俺のヒートの影響を受けている。 　夫婦だからダメではない。それはお互いの共通認識だろう。 　でもだからって、こんな。 　初めてなのに。 （欲しい……っ、気が狂いそうだ……！　ヒートがこんなだなんて……知らなかった……っ） 　シャツがたくし上げられ、鎖骨にキスが落ちてくる。 　宝物を扱うような唇による愛撫は、今の俺には生殺しでしかなかった。腰が揺れてしまう。俺の痴態に彼が気付いていませんようにと祈る。 （欲しいっ、欲しいっ、欲しいっ……！　身体がつらい。触れられるだけでも気持ちいいけど、満足できない！　何か、何か言ってくれ、英一さん……！　「やっぱり良くないよね」とか、いつもみたいに笑って、俺を突き放して……！） 「──ごめんね」 「ぁ……っ！？」 　彼の手が俺の腰ベルトを外し、ズボンを下ろす。 　下半身が涼しくなり、中心に染みをにじませた下着があらわになった。