「ちょちょちょ…っと待って、それってもしかして…」 「こーくん、本当に引かないでね。」 そう言って月城くんは、ポケットから血のついたティッシュを取り出した。 「これ、こーくんの。」 「えっ！うそっ！もしかしてサッカーの時の鼻血！？」 「うん…すんごい良い匂いがして、持ってきちゃった。」 「ちょっ…とストップ、色々と整理させて。。。」 「…月城くんがさ、緋美くんの血を飲んでるのは、なんで？緋美くんしか、飲ませてくれないから？」 「えっと、実は血って買えるんだ。僕やお父様みたいな体質の人、全世界にいるらしくてね。」 「昔は僕も、取り寄せた血を主食にしてたんだけど、生産者？によって、血の味も値段も、ピンキリなの。」 「そんなに違うの？？」 「うん、全然違う！血を提供してくれた人の性別、体質や年齢なんかによって、大きく味が変わるから、ランクもあるんだ。」 「健康な若者の血100%は高価だね。老若男女のブレンド血液は安いけど、正直僕には合わない。」 「ワインみたいなもんかな…父さんがそんなことを言ってたような…」 「そうだね、ボジョレヌーボー、知ってるでしょ。解禁解禁って、毎年大人が騒ぐじゃない？血液市場は特に、新鮮な方が人気で、その中でも圧倒的に人気の品種があるんだけど…」 「どんな品種？」 月城くんは俺に耳にソッと唇を近づけて、 「……若い女の子の血。」 小声で囁いた。 「えっ…それって…！」 吸血鬼が好むやつ………！！！ と思ったけど…また笑われそうだから、俺はグッと言葉を飲み込んだ。 「実は僕も一度、飲んだことあって……。 あー、恥ずかしいな…でも、一番人気って、飲んでみたくなるじゃない？でもね、正直僕には合わなかった。」 「一番人気の高級血液が不味いって知った時、なんだか悲しくなっちゃて…」 「落ち込んでたら緋美が、俺の血飲んでみる？って言ってくれて…。」 「弟から直接血を飲むなんて、倫理的にどうなの？って思ったんだけど、飲んでみたら、エッ何これ今までで一番美味しい…！ってハマっちゃってさ、あはははっ！」 月城くんの照れどころも、倫理観も、笑いのツボも全くわからなかったけど、 市販の血？より、緋美くんの血が美味しかったことだけはわかった。 「……それからは、緋美くんの血をずっと飲んでるんだ。」 「そう、でも今日、緋美の血より美味しそうな血に出会ったってワケ。」 「つまりそれがその……俺の血、だと……。」 「はい！御名答です♡」 月城くんは色白の肌をほんのりピンクに染め、照れ隠しをするようにおどけて両手の人差し指を立てた。 やっぱり照れどころはわからない… 月城くんのその笑顔の奥で、尖った牙が、きらりと光っている。 え……？ あれで俺、噛まれて… 血、吸われちゃうの……？