浴室から、 「早くおいで〜♪」 と、静夢の弾んだ声が聞こえる。 居直った俺たちは服をかなぐり捨て、 気合いを入れるべく、両手で頬を二回叩いた。 パァン！！パァン！！ 「なんの音？大丈夫？」 緋・光「大丈夫大丈夫！」 ──嘘だ。 全然大丈夫じゃない。 でも、行くしかない。 俺たちの戦場…いや、洗浄へ……！！ 浴室の中は湯気が立ち込めて視界が悪く、 浴槽に浸かる静夢の姿がぼんやりと見えた。 えっ、おでこ出てるじゃん…！ ハードル上がるっ……！ 隣から「ほわぁ〜お♡」という裏声が微かに聞こえた。緋美も気付いたらしい。 条件は同じだ。 「じゃ、二人とも、並んで椅子に座って！」 そう促された椅子は、 真ん中が何故か凹んでいる。 なんなのこれ？ 俺たちは大きく息を吐きながら、言われるがままその変な形の椅子に座った。 静夢はまず緋美の髪を丁寧に洗い、 泡のたっぷりついたスポンジで背中を洗った。 上背もあり、ほどよく筋肉のついた緋美を、小柄で華奢な静夢が一生懸命洗っている。 甲斐甲斐しく世話を焼くその姿はどこか健気で、微笑ましくもあった。 ……なんだ。 意外と普通に見ていられるじゃん。 緋美の背中を流し終えると、静夢は俺の方にきて、緋美にしたのと同じように、髪の毛を丁寧に洗ってくれた。 「お客さん、痒いところはないですか〜♪」 えっ、床屋さんごっこ？ 可愛い…！ 「はい、大丈夫です！」 「てか、こう聞かれてさ、痒いことあっても言いにくいよね。場所も伝えにくいし。」 「『後ろの右あたりが〜』『つむじのとこですか？』『つむじがわかりません〜』みたいに、なりそうだよね！」 「そうそう、あはは！」 おお、意外と余裕かも…！ 隣の緋美にチラリと視線を向けると、 手を胸の前で両手を合わせ、険しい表情で何かブツブツと呟いている。 「…かんじーざいぼーさつぎょうしんはんにゃーはーらーみーたーじー…」 えっ、お経唱えてる？？ マジで滝行じゃん…！ 静夢は俺の背中を流し終えると、緋美の方に戻り、正面に座って、緋美の前側を洗い始めた。 緋美はまだ目を瞑って、お経を唱えている。 ジロジロ見ていても悪い気がして、 横目で２人の様子を伺うことにした。 首元、胸元、腕，お腹… 洗う場所が下がっていくに連れて、 「ぎゃーてーぎゃーてーはらぎゃーてー！！！」 緋美のお経の声はデカくなった。 ついには、 「ギャーーーーー！！！！」 もはやお経ではなく、ただの絶叫が浴室に響き渡った。 「俺の負け！！！」 と叫びながら、緋美は泡だらけのまま浴室を駆け出していった。 「緋美〜！」 「食材だから洗われたいって、緋美が言い出したのに、時々あんなふうに出ていっちゃうんだよ。くすぐったいのかな？」 「そ、そうなんだ。」 「まあいいや、次、こーくんね！」 そう言うと静夢は、 俺の前にしゃがみ、 顔、首、腕、胸…と、順番に洗い始めた。 あれ……不思議と邪念が出てこない。 弟がお兄ちゃんのために一生懸命頑張っているような、そんな微笑ましさしか感じない。 静夢の嗜好はまだわからないけど、 少なくとも、俺のことをそういう目で見ていないのだろう。 じゃないと、さすがに平然とこんなことできないでしょ。 少なくとも、俺のことも、俺の血の味も気に入ってくれているんだから、今は食材として、人参や大根の気持ちで洗われてればいい。 洗う場所はさらに下へ… お腹… 太もも… 静夢の手が、ふと止まった。 「…えっ」 「……あれっ？？」 「ごめん、なんか……」 見下ろすと、静夢は困ったように頬を真っ赤に染めていた。 「……あのっ！」 「……ここから先って、僕がやっていいのかな……」 今その顔で聞くなぁああああああ！！！