「勝った」 返却された答案を見た石井亮（いしい・りょう）が、隣の席へ紙を滑らせた。 松本拓也（まつもと・たくや）は自分の答案と見比べる。 一点差。 「一点で勝った面すんな」 「一点でも負けは負けだろ」 「次は潰す」 「やってみろよ」 亮が笑う。 大学へ入ってから、ずっとこんな調子だった。 試験の点数、レポートの評価、体育の記録、ゲームセンターのスコア。 二人が同じ場所にいれば、何でも勝負になる。 それでも離れない。 昼休み、拓也が購買へ向かうと亮も当然のようについてきた。 「ついてくんな」 「道が同じなんだよ」 「俺、購買だけど」 「じゃあ俺も購買」 拓也が呆れたように笑う。 「お前、暇だな」 「お前に言われたくねえ」 午後の授業が終わると、二人は学内行事の準備へ回された。 教室へ運び込まれた箱を開け、机を寄せ、壁へ飾りを取り付ける。 「そこ曲がってる」 「今直す」 「遅い」 「うるせえな」 亮が脚立へ上がると、拓也は何も言わず下を押さえた。 亮が道具を探すと、拓也が先に渡す。 拓也が机を動かせば、亮は反対側へ回る。 口では喧嘩ばかりしているのに、作業だけは早い。 最後の飾りを直す頃には、教室から他の学生は消えていた。 亮が壁を眺める。 「まあ、こんなもんだろ」 「そこ、さっきお前が曲げたとこ」 「直ってるだろ」 「俺が直した」 「またそれかよ」 亮の眉が動いた。 「お前さ、いちいち言い方ムカつくんだよ」 拓也も笑わなくなった。 「事実だろ」 「その言い方だっつってんだよ」 また始まった。 ＊＊＊＊ 「お前、毎回そうやって偉そうなんだよ」 「お前が毎回突っかかってくるからだろ」 「先に煽ってんのはお前だ」 「じゃあ何に怒ってんだよ」 拓也が一歩近づく。 亮も退かない。 「その口」 「は？」 「その偉そうな口、黙らせたい」 亮が詰め寄ったところで、腰が机の端へ当たった。 それ以上進めない。 拓也は目の前にいる。 近い。 息が触れそうな距離。 それでも亮は引かなかった。 拓也も動かない。 「だったら黙らせてみろよ」 低い声。 亮の胸が妙に跳ねる。 その瞬間、拓也の視線が下がった。 唇へ。 亮は気づいた。 「……何見てんだよ」 「お前こそ」 亮も拓也の唇を見ていた。 二人とも黙る。 さっきまでうるさかった教室が、急に静かになった。 拓也が何か言おうとする。 亮も同時に口を開く。 唇が触れた。 ほんの一瞬。 二人とも止まる。 「……」 「……」 亮は拓也のシャツを掴んでいた。 拓也の腕も亮の腰へ回っている。 「今の何だよ」 亮が先に言った。 「知らねえよ」 「お前が来たんだろ」 「お前も来ただろ」 また睨み合う。 けれど、今度は二人とも相手の唇から視線を外せない。 拓也が先に動いた。 二度目のキス。 今度は偶然ではない。 亮は驚きながら拓也の胸を押した。 押し返すつもりだった。 なのに指はシャツを強く掴んだままだった。 拓也が唇を離す。 亮は息を乱しながら睨む。 「……何で止めんだよ」 言った直後、自分で驚いた。 拓也も目を見開く。 少しして、口元が上がった。 「お前、それ言ったな」 亮の頬が熱くなる。 それでも撤回しない。 「聞こえただろ」 拓也の表情から余裕が消えた。 次のキスは、さっきまでの喧嘩よりずっと激しかった。 ＊＊＊＊ 拓也が亮を机際へ押し込む。 亮も負けじと襟を掴み、引き寄せる。 唇が重なる。 離れる。 またすぐ重なる。 歯が当たり、舌が絡む。 「っ……噛むなよ」 「お前が先だろ」 「負けず嫌い」 「お前に言われたくねえ」 亮からキスする。 深く、わざと吸うように。 今度は拓也の方が息を乱した。 それを聞いて、亮が笑う。 「お前も余裕ないじゃん」 「言ってろ」 拓也が亮の腰を強く抱き寄せた。 身体がぶつかり、机が軋む。 互いの昂ぶりが、硬い感触として直接伝わる。 亮が一瞬黙る。 拓也も黙る。 先に口を開いたのは亮だった。 「……お前もじゃねえか」 「お前だってそうだろ」 「うるせえ」 亮は離れず、逆にさらに身体を寄せ、拓也のものを腰で擦りつけた。 拓也が低く息を吐く。 「口とやってること違うぞ」 「黙れ」 亮はその口を自分から塞いだ。 触れられれば触れ返す。 拓也が強く抱けば、亮も首へ腕を回し、太ももを絡める。 どちらか一方だけが崩れるのが悔しい。 相手の息が乱れれば嬉しい。 声が漏れれば、もっと聞きたくなる。 拓也が亮の首筋を噛み、手をシャツの中へ滑らせる。 弱いところを見つけた瞬間、亮の身体が跳ねる。 「っ……」 「今、声出たな」 「出てねえ」 もう一度同じところを、指で強く擦られる。 「っ……拓也……」 名前が零れた。 二人とも止まった。 普段なら「松本」か「お前」。 こんな声で名前を呼んだことは一度もない。 拓也が亮を見る。 目が熱い。 「もう一回」 「は？」 「今の」 「知らねえよ」 「じゃあ言わせる」 「調子乗んな」 亮が言い終える前に、また唇を奪われた。 手がベルトを外し、ズボンを下ろす。 拓也の指が直接触れ、亮の呼吸がどんどん乱れていく。 「拓也……っ」 「ほら」 「うるせえ……んっ」 悔しい。 でも、拓也も同じくらい乱れている。 亮がやり返す。 拓也のものを握り、わざとゆっくり動かして、低く息を漏らさせた。 「大したことねえじゃん」 「……煽ったな」 「やれるもんならやれよ」 拓也が一気に距離を詰めた。 亮の身体が机へ押され、そのまま強く求められる。 亮も逃げず、むしろ拓也を引き寄せ、脚を開いて受け入れる準備をする。 「来いよ」 拓也の呼吸が止まる。 亮は睨んだまま続ける。 「中途半端にすんな。……全部、ぶち込んでみろ」 そこから、二人とも完全に止まれなくなった。 拓也が一気に奥まで入る。 机が軋み、亮の背中が冷たい天板に押しつけられる。 喧嘩の延長みたいに荒く求め合いながら、相手が苦しそうに息を乱せば、今度はそこへさらに腰を打ちつけたくなる。 亮の声は少しずつ甘くなっていった。 「拓也……そこ……っ♡　深……」 「もう参った？」 「まだ……負けてねえ……♡　もっと、やれよ」 「その声で言うかよ」 「お前だって余裕ねえだろ……っ♡　んあっ」 実際、拓也も同じだった。 亮が名前を呼ぶたび、息が乱れる。 亮が身体を寄せ、内を締めつけるたび、さらに深く求めたくなる。 最初は、どちらが先に相手を崩すかの勝負だった。 いつの間にか、そんなことはどうでもよくなっていた。 相手がもっと欲しい。 ただ、それだけになっていた。 「拓也……」 「何」 亮は拓也の肩へ腕を回したまま、息を整えようとする。 それでも視線は外さない。 腰を自ら動かして、深く飲み込む。 「もっと……激しく。……お前の、全部」 拓也が笑う。 目はもう余裕がない。 「それ、負けじゃねえの」 亮はすぐ睨み返す。 「だったらお前も言え」 拓也が亮の腰を引き寄せ、一気に奥を抉る。 「もっと来い、亮。……俺に、負けるなよ」 初めて名前で呼ばれた。 亮の胸が強く跳ねる。 中がきつく締めつけ、拓也の息が詰まる。 「……それ反則」 「知らねえよ」 二人はまた唇を重ねた。 今度は勝ち負けを確かめるためではなかった。 互いの名前を呼びながら、何度も強く求め合う。 机がきしむ音、肌がぶつかる音、ぬるりとした水音が教室に響く。 「拓也……っ♡　そこ、やば……」 「亮……きつい」 「ムリ……もう……♡　でも、まだ……」 「俺も」 亮が笑おうとする。 息が途切れながらも、挑発を忘れない。 「先に限界きたら負けだからな」 「まだ言ってんのかよ」 「お前にだけは負けたくねえんだよ」 拓也が少し黙る。 それから、亮を強く抱き締め、腰の動きを一段と激しくした。 「俺も。……お前にだけは、負けたくねえ」 その一言で、亮の身体から余計な力が抜けた。 代わりに、甘い声が止まらなくなる。 拓也のものが奥を何度も突き上げ、亮の中が痙攣する。 「拓也……っ♡　もう、だめ……一緒に……」 「亮」 「負けねえ……から……一緒に、行け……♡」 最後は二人とも相手へしがみついた。 どちらが先だったのか、もう覚えていなかった。 ただ、名前を呼び合いながら、熱いものが同時に溢れ、亮は拓也の肩に歯を立て、拓也は亮の腰を離さなかった。 ＊＊＊＊ 静かになった教室で、亮は机へ背中を預けていた。 拓也もすぐ隣にいる。 しばらく二人とも黙っていた。 亮が先に口を開く。 「……最悪」 拓也が笑う。 「同感」 「お前のせいだからな」 「お前が『止めんな』って言ったんだろ」 「そこ掘り返すな」 拓也が笑う。 亮は肩を押した。 大した力は入っていない。 「笑うな」 「無理」 「ムカつく」 言いながら、亮も笑ってしまった。 少しして、亮が横目で拓也を見る。 「……なんか、お前に負けた気がする」 拓也も亮を見る。 「俺もしてる」 二人とも黙る。 亮が先に笑った。 「じゃあ引き分けな」 「勝手に決めんな」 「じゃあ何だよ」 拓也が亮の腰を引き寄せる。 「次で決める」 亮は一瞬目を見開き、それから口元を上げた。 「受けて立つ」 拓也がキスする。 亮もすぐに返した。