拾った卵を大切に抱えながら、二停留所分歩いた。 　帰宅するとすぐに、紅はベッドの上へ卵を置く。ひとり暮らしする１Ｋの部屋の中では、最も居心地がよく卵にとって安全な場所のはずだ。 　たしか、孵化させるには一晩抱いていることが条件だ。そして、孵化したとき最初に見た相手を、飼い主だと刷り込まれ、無条件に懐いてくれる。 （小鉄みたいな子が出てくるのかな……楽しみ……いやいや待て待て、拾い物なんだし、孵したらだめだって） 　インプリ・ペットには種類があり、犬猫タイプだけでもそれぞれ数十種類ラインナップされている。 　小鉄と同じ犬型とは限らない。他人のインプリ・ペットなので、孵してはならないと思いつつ、殻を破って出てくる存在に想いをはせてしまう。 （でも、ちょっとだけ） 　政宗の家で触れさせてもらったインプリ・ペットの柴犬「小鉄」のかわいらしさを思うと、卵の状態だけでもいいから満喫させてほしくなる。 　ベッドへ腰かけて卵を大切に膝へのせる。抱えて外を歩いていたときは冷たかった卵の殻が、今は少しあたたまっている。 （卵の状態でも体温がある？） 　暖房を強くかけているわけでもないし、真夏でもない。小鉄に感じたような体温に近いあたたかさだ。 「はぁ、気持ちいい……」 　一晩抱えて寝なければいいだろう。 　しばらく卵のあたたかさを味わおうと、紅はベッドへ横になる。 （誰かのぬくもりを感じながらベッドへ横になれるなんて、幸せ…） 　仰向けになり、胸の上へ卵を抱く。大きさにしては軽い重みがほどよく紅の体へかかる。 （気持ちいい……） 　重みとあたたかさを感じるうちに、すっかり紅は眠ってしまった。