その日、和真はまだ店に来ていなかった。 　珍しいことではない。来る時間は決まっていないし、仕事が長引けば遅くなることもある。 　それでも悠麻は、扉が開くたびにそちらを見た。 　違う客なら、いつも通り笑って迎える。 「いらっしゃいませ」 　酒を作り、グラスを洗い、客と話す。 　二十二時を過ぎた時計を見た。 　遅いな。 　そう思っただけで、仕事へ戻った。 　　　　　＊ 　客足が途切れた頃、店の備品が一つ切れていることに気づいた。 　近くで買えるものだった。少しだけ店を空け、買い物を済ませて戻る途中、見慣れた後ろ姿を見つけた。 「あ」 　声をかけかけて、やめる。 　和真だった。 　少し先を歩いている。店へ向かっているのかと思ったが、一人ではない。 　隣に若い男がいた。悠麻より少し下だろうか。派手な髪に、夜の街によく馴染む服装。 　男が何かを言い、和真がそちらを見る。 　知り合いか。 　仕事関係かもしれない。 　悠麻は少しだけ口元を緩めた。 　帰ったら言ってやろう。 　――今日、あの道歩いてただろ。 　誰といたの、と聞けば、和真は普通に教えてくれるだろう。 　そんなことを考えていたとき、男が和真の腕を取った。 「……え」 　そのまま腕を組む。 　和真は振りほどかなかった。 　二人で並び、店とは違う方向へ歩いていく。 　さっきまでの軽い気持ちが消えた。 　なんだ、あれ。 　知り合いだろ。腕を組んだから何だ。久世さんだって誰かと飲みに行くことくらいある。 　そもそも自分たちは――。 　そこで思考が止まった。 　自分たちは、何なんだ。 　契約相手。 　まだ今は。 　でも、それもあと数日で終わる。 　そのあともマンションには帰ってきていいと言われた。食事も今まで通り作る。寝室だって、このままでいい。春になったら桜を見に行く。 　だから、何も変わらないのだと思っていた。 　遠ざかる二人を見る。 　男はまだ和真の腕にくっついている。 「……誰だよ」 　知らない男だった。この半年で見たことはない。 　仕事相手にも見えない。 　昔の知り合い？ 　友達？ 　それとも――。 　胸の奥がざわつく。 　久世さん、男なら誰でもいいわけじゃないよな。 　当たり前だ。 　だったら、あいつは何なんだ。 　どうして腕を組ませてる。 　どこへ行く。 　今日は店に来ないのか。 　いつもなら、このあとカウンターの隅に座っているはずなのに。 　悠麻は手にした袋を強く握った。 　ここ最近の和真は、ずっと甘かった。 　食べたいものを用意してくれた。欲しそうにしていたものを覚えていた。悠麻の希望を優先してくれた。 　夜だってそうだ。 　自分からも誘うし、和真からも求められているという自信はあった。 　だから、もう大丈夫なのだと思っていた。 　なのに、ふと嫌な考えが浮かぶ。 　――あと少しだから？ 「……は？」 　契約が終わるから。 　最後だから。 　だから最近、あんなに甘かった？ 　食事も、プレゼントも、夜も。 　終わる前だから、好きにさせてくれていただけ？ 　違う。 　契約が終わっても住めばいいと言った。このままでいいと言った。 　だったら――。 　前を見る。 　二人の姿は、もう小さくなっていた。 　追いかけて、誰なのか聞けばいい。 　けれど足が動かなかった。 　もし、本当にそういう相手だったら。 　何を言えばいい。 　そいつと行くな？ 　俺のところに来い？ 　そんなことを言う権利なんて、最初から自分にはない。 　他の誰とも寝ない。 　そう決められているのは悠麻のほうだけだ。 　和真は違う。 　誰と会おうが、誰を好きになろうが、誰と寝ようが自由だった。 　そんな当たり前のことを、今まで考えもしなかった。 「……嫌だな」 　口にした途端、自分でも驚くほどはっきりした。 　　嫌だった。 　あの男といるのが嫌だ。 　和真が自分以外の男を見るのも、触るのも、触られるのも。 　自分がしてもらったことを、あの男にもするのかもしれない。 　それが、どうしようもなく嫌だった。 　胸の奥で燻っていたものに、ようやく名前がつく。 　嫉妬だ。 「……なんだよ、それ」 　七年前は、和真が他に誰と会っているかなんて考えたこともなかった。 　今回だって最初は同じだった。 　半年だけ。 　店を助けてもらうための契約。 　それなのに今は、知らない男が和真の腕に触れているだけで、こんなに腹が立つ。 　二人の姿はもう見えない。 　悠麻はその場に立ち尽くした。 　ふと、最悪の考えが浮かぶ。 　もしかして。 　久世さん。 　俺に飽きた？ 　胸の奥が、ひどく冷えた。