「団長」 「何」 「一回、魅了の検査受けません？」 　訓練を終えたあと、副団長が珍しく真面目な顔で言った。 「なぜ」 「最近ちょっと様子がおかしいんで」 「またそれか」 「念のためですよ。何もなければ、それで終わりです」 　カイルドは眉を寄せた。 　魅了を受けた感覚なら知っている。 　頭がぼんやりして、思考に薄い膜がかかったようになる。 　リオからは一度も感じたことがない。 　それでも副団長がここまで言うなら、確認するだけしておいてもいい。 「……分かった」 「ほんとですか」 「検査だけだ」 　　　　　◇ 　騎士団の医務棟には、精神干渉や魅了魔法を専門に診る術師がいる。 　任務中にそうした魔法を受けることもあるため、検査自体は珍しいものではなかった。 「魅了の疑いですね」 　術師は机の上へ透明な水晶を置いた。 「手をこちらへ」 　カイルドが掌を乗せる。 　短い呪文とともに、水晶の奥へ淡い光が広がった。 　魔力の流れや瞳の反応も確認される。 　しばらくして、術師が顔を上げた。 「魅了反応はありません」 「ない？」 「はい。完全にゼロです」 　横にいた副団長が身を乗り出した。 「まったく？」 「精神へ干渉している魔力は一切ありません」 　やはり魅了ではなかった。 「一応、問診もしておきます」 　術師が記録用の紙を手元へ寄せる。 「医療行為ですので、気になる症状があればそのまま答えてください。最近、ご自身で以前と違うと感じることは？」 　カイルドは少し考えた。 「特定の相手のことが、よく頭に浮かぶ」 「例えば？」 「仕事をしていても、何時に帰るのか気になる」 　術師が頷く。 「他には？」 「他の男と話していると、気になる」 「不快ですか？」 「……少し」 　口にすると、思っていた以上に妙だった。 「身体に変化は？」 「ああ」 「魅了を使われていないときも？」 「ああ」 「相手を見るだけで？」 「そうだな」 　術師が何かを書き留める。 「会ったときの気分は？」 　カイルドは一度黙った。 　扉の向こうから聞こえる声を思い出す。 『団長』 「……嬉しい」 　副団長が静かになった。 　術師も手を止める。 「その方は？」 「研修で預かっている淫魔だ」 「なるほど」 　術師はもう一度、検査結果へ目を落とした。 「魅了反応は完全にゼロです」 「それは聞いた」 「では、魔法とは関係ありませんね」 「じゃあ何だ」 　術師は少しだけ考えてから、当たり前のことを確認するように言った。 「恋愛感情では？」 「…………」 　カイルドは黙った。 「その方を好きなのではないですか」 　好き。 　自分に向けられた言葉として理解するまで、少し時間がかかった。 「…………そうか」 　思ったより、すんなり納得できた。 　副団長が目を丸くする。 「納得するんですか？」 「説明はつく」 「もっと否定するかと思いました」 「俺もそう思ってた」 　術師が苦笑した。 「恋愛については専門外なので、この先はご自分で」 「診断してくれないのか」 「私が診断できるのは魅了までです」 「役に立たないな」 「十分役に立ったでしょう」 　カイルドは黙った。 「……好きなのか」 　小さく口にする。 　違和感はなかった。 「団長」 「何」 「初めてですか？」 「何が」 「人を好きになるの」 　カイルドは少し考えた。 「……たぶん」 「三十二で？」 「うるさい」 　副団長が吹き出す。 「笑うな」 「いや、自分の初恋を医務棟で教えてもらう人、初めて見たので」 「この話は終わりだ」 　カイルドは立ち上がった。 　魅了ではない。 　誰かにそうさせられたわけでもない。 　それだけ分かれば十分だった。