恨み辛みを晴らす為に人が死ぬのならば、善に支配された人間なら、こう思うだろう。 《《恨み辛みを溜めないようにする努力をしなければならない。》》 「…」 「…」 大型スーパーマーケットの中を歩き回る。 別に、そんなことは、一人でも出来る。 けれど、今日は、偶々、美智留と一緒で、だから、その時、気になった事を、ぼそりと呟いても、美智留が返事をくれるから、時折、する事のある、孤独感は、今は、綺麗に、真っ白く、消えている。 「これ、やる」 その三階のゲームセンターで、ポムポムプリンのぬいぐるみが景品の、クレーンゲーム前で足を止める。 それは、どうやら、美智留の心を上手く掴んだらしい。 「……、」 なんで、ポムポムプリン。 「………」 俺は、無表情で、ふ、と首を傾げてしまいながらも、歩み寄り、ガラスケースの向こうに目を向ける。 一回、二百円。 俺が、小学生の頃は、百円が当たり前だったのに、段々と、ゲームですら、値上がりしているんだなぁと、何となく。 「あ」 美智留は、一回目、ぬいぐるみを鷲掴み、落っことす。 「……下手くそ。」 俺は、美智留を横目で見て、今度は、俺の財布から二百円を出して、ゲームを始める。 得意。 と言えるほども、上手くはないけれど、他人がやっているところを見れば、対処法のように、正解が分かってしまったりする。 「マジか。そうする感じなん？」 クレーンは、ぬいぐるみを超えて、何もないそこに落ちて、アームを開く。 そのアームの足が、ぬいぐるみを押し出し、そのまま、下へと落っことす。 「、分かってたけどな。」 美智留は、そんな文句を俺に言いながら、俺が取り出し口からぬいぐるみを取るのを見つめていた。 だから、と言うでもないけど、そもそも、ポムポムプリンを欲しがってた訳じゃない俺は、掴んだそれを、流れ作業のように、美智留へと差し出す。 「あげる」 美智留は、目を丸くさせて、ポフ。と受け取った。 「…、あんがと。」 複雑そうに、でも、仕舞いには、その口に緩い笑みを浮かべて、右手には、ポムポムプリンを連れて、ゲームセンター内を練り歩く。 「……、」 面白すぎだろ。 ぬいぐるみを持ち歩いてる人みたい。 いや、そうと言えば、そうなんだけれど、少し違う意味で。 ガーリーと言うか、何と言うか。 「……ぷ。」 俺よりデカいくせに。 まあ、俺よりは、細いけど。 水色の髪の、不良らしいところに、ぬいぐるみを連れているなんて付け足せば、可愛いでしかないな。普通に。 「これは？」 練り歩き、その途中に見つけたのは、銃の形をしたボールペンが景品のクレーンゲーム。 「…」 また、クレーンゲーム。 楽しかったか？お前。 美智留が指差したそれを無表情で見つめた後、つい、俺の財布の紐が緩んでしまう。 可愛い女の子にされるならまだしも、こんな高身長、色白、塩顔、所謂、イケメンと言う類の、勝敗で言うと、俺が負けている、そんな見た目の“男”に、弄ばれるなんて。 「やった、やった」 しかし、気分は良い。 難なく取ってやったそれをまた、美智留へと手渡す。 もう、美智留は、俺に、取ってもらう遊びでもしているかのようだ。 俺の財布の中からは、次々と小銭が消えて、段々、苦しくなってくる。 しかし、美智留は、反して、笑顔を浮かべ、満たされていっている様子だ。