夕方の東京には、まだ少し明るさが残っていた。 アトラボ一階の車寄せ前で、凪隼人はスポーツバッグを足元へ置き、スマートフォンを見ながら待っていた。 数分後、黒い車が静かに入ってくる。 後部座席から降りてきた月城玲士は、今日も隙のないスーツ姿だった。 「遅い」 「五分前だよ」 「俺基準では遅い」 「理不尽だね」 凪はスポーツバッグを肩へ掛けた。 「行くぞ」 「本当に行くのかい」 「言っただろ。体力つけろって」 月城は車を振り返り、ため息まじりに笑った。 「移動車からそのまま連行される役員は、そう多くないだろうね」 「役員ってジム行かねぇの？」 「行く人もいる」 「なら今日からそっち側だ」 凪はそれ以上取り合わず、先に歩き出した。 会員制のジムは、アトラボから二駅ほど離れた場所にあった。 ガラス張りの建物へ入ると、落ち着いた照明の受付の向こうで、ランニングマシンが一定の音を立てている。 月城は館内を見回した。 「ずいぶんちゃんとしてる」 「ちゃんとしてねぇと嫌だろ、おじさん」 「少しずつ理解されてきた気がする」 受付を済ませ、それぞれ更衣室へ入った。 凪は先に着替えを終え、ストレッチスペースで肩を回していた。 黒のドライTシャツに細身のトレーニングパンツ。ライブ前にも使っている、動くためだけの格好だった。 少しして更衣室の扉が開く。 月城が出てきた。 白に近いグレーのTシャツと、黒のトレーニングパンツ。装飾は何もないのに、姿勢が変わらないせいか、それだけで妙に整って見える。 凪は一度だけ月城を見てから、ストレッチへ戻った。 「……年のわりにちゃんとしてんな」 月城が眉を上げる。 「褒めているのか、失礼なのか判断に困るね」 「困っとけ」 凪は先にランニングマシンへ向かった。 最初は軽いウォーキングから始めた。 凪は慣れた手つきで速度を設定し、隣の月城には低めの数字を入れる。 「歩くだけでいい」 「それは助かる」 数分もすると、月城は正面の壁を見た。 「意外と単調だね」 「そういうもんだろ」 「景色が変わらない」 「ジムだからな」 「これは何分やるんだい」 凪が吹き出した。 「まだ半分も経ってねぇよ」 「君、楽しんでいるね」 「少しな」 十分ほどで、月城が停止ボタンを押した。 「一回、戦略会議だ」 「負けてんじゃねぇか」 「撤退は戦略だよ」 凪は笑いながら水を渡した。 「おじさんじゃん」 「その呼び方、今日だけやけに刺さるね」 休憩を挟み、次は筋力トレーニングのエリアへ移った。 凪がマシンの位置を調整し、月城が言われた通りにバーを引く。 「違う。肩に力入れんな」 「難しいな」 「仕事より簡単だろ」 「分野が違う」 凪は月城の後ろへ回り、バーの端を指で軽く叩いた。 「ここ。肩じゃなくて背中」 月城は一度動きを止める。 凪の手が触れているのはマシンだけだった。 「……了解」 もう一度バーを引く。 今度はさっきより動きが滑らかになった。 「いいね」 「指導が厳しい」 「金取るか？」 「それは困る」 凪が声を立てて笑った。 一時間ほど動く頃には、月城の回数もかなり減っていた。 疲れていても背中だけは丸くならない。 凪はそれを横目で見ながら、次の重りを戻した。 トレーニングを終えると、それぞれ更衣室へ入った。 凪は先にシャワーを済ませ、ラウンジのソファで水を飲んでいた。腕にも脚にも使った分だけ重さが残り、身体の熱はまだ下がっていない。 しばらくして、更衣室の扉が開いた。 月城が出てくる。 まだ乾ききっていない髪が少し額へ落ち、白いTシャツに黒のパンツという格好のままだった。 スーツもネクタイもない。 凪はボトルを口へ運びかけて、一度止めた。 月城がこちらを見る。 「どうした」 「何が」 「静かだ」 凪は水を飲んだ。 「疲れただけ」 「君が？」 「……違ぇよ」 月城が少し笑った。 「今日はよく分からない日だね」 凪は立ち上がり、スポーツバッグを肩へ掛けた。 「次、週二な」 「増えている」 「体力つけろ」 「君は容赦がない」 二人で受付を抜けると、スタッフが頭を下げた。 「お疲れさまでした」 外へ出る頃には、空の明るさはほとんど消えていた。 火照った肌に夜風が気持ちよく、凪は少し前を歩いていたが、すぐに月城が隣へ並ぶ。 「おじさん」 「うん？」 凪は前を向いたまま言った。 「その格好、たまには悪くねぇな」 月城の歩幅がわずかに緩んだ。 「それは、褒め言葉として受け取っていいのかな」 「勝手にしろ」 「そうするよ」 凪は返事をせず、そのまま歩いた。 月城も追い越さず、同じ速さで隣を歩いていた。