あの夜から何日かが過ぎていた。 月城玲士はシンガポール出張を終えて東京へ戻ったものの、それから三日、まだ凪隼人に会えていない。 帰国した翌朝から国内案件へ戻り、会議と取引先訪問の間を縫うように一日が進んでいた。夜に資料を閉じる頃には、翌日の予定がすでに並んでいる。 その間にもBlue Hourは海外で数字を伸ばし、翻訳記事や配信プレイリストが増えていた。アジア側の展開準備も動き始めている。 月城自身が後押ししたものもあれば、もう彼の手を離れて進み始めたものもあった。 昼過ぎ、取引先からVERTEX MUSIC GROUP本社へ戻った月城は、最上階へ上がりながらネクタイを少し緩めた。 スマートフォンで次の予定を確認していると、雨宮凛子がこちらへ歩いてくる。 いつもより、少しだけ表情が柔らかい。 「月城専務、お戻りのところ失礼します」 「どうした」 「お届け物をお預かりしております」 差し出されたのは、黒い保冷バッグだった。 月城の足が止まる。 「……来たんだね」 「はい」 雨宮が頷く。 「ご不在とお伝えしたところ、では預ける、と」 「それで？」 「ちゃんと渡せそうな人で良かった、と言われました」 月城は笑った。 「ずいぶん審査が厳しい」 「私は通過したようです」 「顔を見て判断したのかな」 「そのようです」 執務室へ戻り、月城は保冷バッグを机へ置いた。 大きな窓の向こうでは、東京の午後が少し傾き始めている。 ファスナーを開けると、中には黒い二段の弁当箱が入っていた。 蓋を外す。 白米には胡麻が少し散り、隣には出汁巻き卵と鮭の西京焼き、小松菜のおひたし、きんぴら、鶏の塩唐揚げが隙間なく収まっている。 切り方も詰め方も整っていた。 忙しい昼の途中でも食べやすいように作られている。 保冷バッグの内側には、小さな付箋が貼ってあった。 《移動前に置いとく》 月城はしばらくそれを見た。 「会わずに行くんだね」 スマートフォンが震える。 凪からだった。 《ちゃんと食えよ》 続けてもう一通。 《名古屋向かう》 月城は返信する。 《命令かな》 すぐ既読がついた。 《知らねぇ》 さらに届く。 《残したら次はない》 月城は声を立てずに笑い、箸を取った。 卵焼きには出汁がしっかり入り、鮭は冷めても身が硬くなっていない。米も崩れず、箸で取りやすい。 月城が食べる時間まで考えて作ったことが分かる。 「……すごいね」 誰に聞かせるでもなく呟いたところで、またスマートフォンが震えた。 今度は写真だった。 新幹線のホーム。 柱の前で相沢涼が満面の笑みを浮かべ、サービスエリアで買った茶色いサングラスをかけてピースしている。 隣の凪はキャップを深く被り、黒いサングラスのまま半歩だけ離れようとしていた。 肩にはバッグ、片手には紙袋。 逃げようとしているわりに、画角からは出ていない。 《うるせぇのがいた》 月城は写真を見たまま返信した。 《良い顔だ》 既読。 《見るな》 月城はもう一度、写真を見る。 見るなと言いながら、送ってきたのは凪の方だった。 廊下の向こうで人の声が増え始める。 次の会議まで、もうそれほど時間はない。 月城はスマートフォンを伏せ、残っていた弁当へ箸を戻した。 窓の外では東京の午後が進み、机の上では、凪が作った弁当が少しずつ減っていった。