『夜の向こう側』のMVの話が出る少し前、Ridgelineには別件の撮影が入っていた。 その日、スタジオには余計なものがほとんどなかった。暗く落とした背景の前で、組まれた照明だけが三人の輪郭を拾っている。 凪隼人は壁際の椅子に座り、春野遥に髪を整えられていた。 少し離れたところでは青山美咲が全体を見ている。その向こうのソファには、仕事を終えて立ち寄った月城玲士がいた。 『夜の向こう側』の打ち合わせも兼ねているらしい。 凪は鏡越しに一度だけそちらを見る。 月城は手元の資料を開いていたが、視線は時々撮影側へ向いている。 春野が髪から手を離した。 「今くらいがいいですね」 美咲も頷く。 「これ以上やると強すぎます」 「また色気の話？」 「今日は抑える方です」 「意味分かんねぇ」 返事はなかった。 もう二人の中では話が終わっているらしい。 撮影位置では紫月颯が先に立ち、相沢涼もスタッフと短く確認を済ませていた。 桂木有はカメラを持ったまま、凪が立つのを待っている。 「今日、いいですね」 「まだ撮ってねぇだろ」 「撮る前でも分かります」 「そういう自信が腹立つんだよね」 横から相沢が言う。 桂木は気にせずカメラを構えた。 三人が位置につく。 細かい指示は少ない。少し身体の向きを変え、視線を外し、戻す。 撮影が始まってしばらくすると、凪はレンズの位置を考えなくなった。 以前なら、カメラに気づいた瞬間に無意識で視線を逃がしていた。 今はそのまま見返せる。 相沢が何か言い、凪が思わず笑った。 すぐにシャッターが切られる。 「今のいいです」 桂木が画面を確認する。 凪はもう気にせず、次の位置へ戻った。 正面へ身体を向けたところで、桂木の声が飛ぶ。 「そのまま」 凪はレンズを見る。 視線を外さない。 何枚か続けてシャッターが切られた。 少し離れたところで、相沢が言う。 「ほら」 「何」 凪が顔を向ける。 「逃げなくなった」 紫月も一度こちらを見る。 「前は外してたな」 「お前まで言うのかよ」 「見てれば分かる」 凪はまたカメラへ向き直った。 自分では、普通に立っているだけだった。 「色気が事故じゃなくなってます」 後ろから美咲の声が飛ぶ。 「うるせぇ」 「観測結果です」 「観測すんな」 ソファの方から、月城の笑う声がした。 凪はそちらを見る。 「何笑ってんだよ」 「いや。みんな同じところを見ているんだなと思って」 「お前まで参加すんな」 「私は前から知ってるよ」 凪は少し眉を寄せる。 「何を」 月城はそれ以上言わず、手元の資料へ視線を戻した。 その返しが一番腹立たしい。 撮影は予定より早く進んだ。 三人分の確認が一段落すると、相沢がモニターから顔を上げる。 その視線が、ソファの月城へ向いた。 凪はすぐに気づいた。 「やめろよ」 「まだ何も言ってない」 「顔」 相沢は否定しなかった。 「玲士さん」 月城が資料から顔を上げる。 「何？」 「ちょっと立ってみて」 「私が？」 「テスト。『夜の向こう側』用」 月城は少しだけ凪を見る。 「オマケじゃなかったの？」 「今は必要」 「扱いが雑だね」 桂木までカメラを持ち直した。 凪はそちらを見る。 「お前も乗るなよ」 「まだ撮ってません」 「撮る気だろ」 「撮ります」 即答だった。 月城が小さく息を吐く。 結局、確認を通して撮影位置へ入ることになった。 春野が髪を少し整え、ネクタイの位置を見る。 それだけだった。 凪は少し離れた場所から月城を見た。 仕事帰りのスーツ姿も、人前に立っているところも何度も見ている。 壇上でも、会議でも、誰かと話している時でも。 今は違った。 何かを説明するためでも、仕事を進めるためでもない。 ただ見られるために、そこへ立っている。 桂木がカメラを構える。 「月城さん、そのままで」 月城がレンズを見る。 シャッターが切られた。 一枚。 少し位置を変えて、もう一枚。 相沢もモニターを見る。 「普通に強いな」 月城が眉を上げる。 「褒められてる？」 「かなり」 桂木もカメラを下ろさない。 「もう少しください」 凪は黙っていた。 思っていたより、ずっと目を引く。 春野も、美咲も、今は月城を見ている。 自分が知っていたものを、周りが順番に見つけていく。 それが少しだけ気に入らなかった。 月城がこちらを見る。 目が合う。 「どうしたんだい？」 「別に」 「そう？」 少し笑っている。 その顔まで桂木が拾おうとした。 凪はすぐに気づく。 「今の撮んな」 桂木が止まる。 「かなり良かったんですけど」 「知らねぇ」 相沢が振り返った。 「凪」 「なんだよ」 「玲士さんの隣入って」 凪は二人を見る。 「なんで」 「見たいから」 桂木も頷く。 「俺も見たいです」 「お前ら仲良くすんなよ」 「してない」 「してません」 返事だけが重なった。 凪は仕方なく撮影位置へ入った。 月城の隣へ立つ。 近くへ行けば、さっきまで画面の中にいた男がいつもの距離へ戻る。 肩が近い。 横を見なくても分かる。 桂木は細かい位置を直さなかった。 「そのままで」 凪は前を見る。 月城も動かない。 しばらくして、隣から低い声がした。 「機嫌悪い？」 「悪くねぇ」 「そう」 少し笑っている。 それがまた腹立たしい。 シャッターが切られた。 桂木が画面を確認する。 相沢も横から覗いた。 今度は二人とも何も言わなかった。 凪はその沈黙の方が気になった。 「何」 相沢が顔を上げる。 「いや」 「言えよ」 「かなりいい」 桂木も頷く。 「いいです」 「雑だな」 「本当にいい時って、あんまり言うことないんだよね」 相沢はもう一度画面を見る。 隣では月城がまだ少し笑っていた。 凪は前を向いたまま、肩が触れそうな距離から離れなかった。 自分が撮られることは、もう前ほど気にならない。 月城が撮られるのを見ている方が、ずっと面倒だった。