『夜の向こう側』を公開してから一週間。 最初の数日ほどの騒がしさは落ち着き、残った反応が少しずつ具体的になっていた。 朝、アトラボ四階の会議室で、凪隼人は名取圭吾から一枚の資料を渡された。 「何これ」 「問い合わせです」 「俺？」 「半分は」 凪は紙をめくる。 音楽媒体、配信番組、インタビュー、撮影。二人で話してほしいものもあれば、凪だけを希望するものもある。 その下で指が止まった。 月城玲士単独インタビュー。 月城玲士ポートレート撮影。 「何でこいつ単独あんの」 「反応があったからでしょうね」 「断って」 「僕が決めることではないです」 「じゃあ誰」 「VERTEXと月城さんです」 凪は資料を机へ置いた。 「嫌なんですか」 「別に」 「そうですか」 絶対に信じていない顔だった。 もう一度紙を見る。 月城の歌やBlue Hour時代について。その下には、 《月城玲士さんの人物像を中心とした撮影企画》 とある。 「人物像って何」 「人物像でしょうね」 「分かんねぇ」 凪は少し迷ってから資料を返した。 ＊ 午後、五階のスタジオでギターを触っていると、スマートフォンが震えた。 月城からだった。 《今日、少し遅くなる》 《取材？》 少しして返事が来る。 《どうして知ってるの》 《名取》 《ああ》 凪は迷ってから送った。 《単独のやつ受けるの？》 《まだ決めてないよ》 《断れば》 しばらくして、 《隼人》 《何》 《妬いてる？》 凪は文字を見たまま眉を寄せた。 《うるせぇ》 スマートフォンを伏せる。 ＊ 夕方、四階へ降りたところで月城を見つけた。 今日は濃い色のシャツにジャケットだった。 それだけで少し機嫌が悪くなる。 「何その服」 月城が振り返る。 「仕事着」 「いつもと違う」 「このあと一件あるからね」 「取材？」 「打ち合わせ」 「誰と」 月城が少し笑う。 「取り調べかい？」 「答えろよ」 「VERTEXの広報と媒体側」 近くで見ると、髪もいつもより整っている。 「これで行くの」 「そうだけど」 「撮られんの？」 「今日は打ち合わせだけ」 「じゃあ何でそんなちゃんとしてんだよ」 月城の目が細くなる。 「隼人。私は普段からちゃんとしてるよ」 「そういう意味じゃねぇ」 エレベーターが来る。 月城が乗り込み、凪も続いた。 「君、五階に戻るんじゃなかった？」 「四階」 「用事ある？」 「今できた」 月城が笑う。 扉が閉まった。 「単独、受けんの」 「まだ分からないよ」 「断れば」 「どうして」 「嫌だから」 月城は少し黙った。 「私が一人で仕事するのは嫌？」 「仕事はいい」 「じゃあ何が嫌なの」 凪は眉を寄せた。 「見せるために撮られんのが嫌」 月城がこちらを見る。 「仕事してるお前が勝手に写るのはいい。『夜の向こう側』も俺が一緒だったからいい。でも、お前だけ撮って、顔とか雰囲気とか見せるために出すのは嫌」 月城は少し視線を落とした。 「分かった」 「断る？」 「それは別」 「は？」 扉が開き、月城が先に廊下へ出る。 「仕事として必要かどうかは、ちゃんと考えるよ」 「じゃあ俺が嫌でも？」 月城が足を止めた。 「嫌だと言ったことは覚えておく」 「それだけ？」 「じゃあ、どうしてほしい？」 凪は黙った。 仕事をやめてほしいわけではない。閉じ込めたいわけでもない。 「……帰ったら考える」 「宿題？」 「笑うな」 会議室前まで来る。 月城がドアへ手を掛ける前に、凪は袖を掴んだ。 「玲士」 「何？」 「今日、何時終わる」 「八時前には」 「俺んち来て」 月城の視線が少し変わる。 「分かった」 「絶対」 「行くよ」 そこで凪は手を離した。 ＊ 八時を少し過ぎた頃、月城は約束通り凪の部屋へ来た。 玄関を開け、何も言わず中へ入れる。 「夕飯は？」 「ある」 「よかった」 「その前に」 月城が振り返ったところへ距離を詰め、ジャケットを掴んで壁際へ押した。 「隼人？」 「昼の続き」 そのまま口づける。 軽く触れるつもりはなかった。 月城の背中が壁へ触れる。凪は襟元を掴んだまま、逃がすように距離を空けなかった。 一度離れた唇へ、今度は月城の方から触れてくる。 背中へ回った腕が、ゆっくり凪を引き寄せた。 近づいた身体の間に、ほとんど隙間がなくなる。 凪は月城の首元へ手を回した。 昼間から、知らない誰かの前へこの人が出ていくことばかり考えていた。 今は、自分の腕の中にいる。 月城の唇が頬へずれ、そのまま耳の下へ触れる。 凪の呼吸がわずかに乱れた。 「……玲士」 呼ぶと、月城の動きが少しだけ止まる。 「何？」 返事は近かった。 凪は答えず、もう一度自分から唇を重ねた。 今度はさっきより深くなる。 月城の指が背中を辿り、腰へ回る。 凪はその手を止めなかった。 ようやく離れた時には、どちらの呼吸も少し崩れていた。 月城の額が近くに残る。 「……宿題の答え、出た？」 凪は月城の胸元へ手を置いたまま、顔を上げる。 「出た」 「聞いていい？」 「仕事は勝手にしろ」 「うん」 凪はジャケットを掴み直した。 「でも」 もう一度引き寄せる。 「俺の外で、そんな顔して笑うな」 月城が少し黙る。 「そんな顔って？」 「今の」 「今、どんな顔してる？」 「知らねぇよ」 月城が笑った。 その顔がまた腹立たしくて、凪はすぐに口づけた。 月城の笑いが唇の近くで消える。 「それ」 離れたところで言う。 「それ、外でやんな」 月城は凪を見たまま、自分から距離を詰めた。 「難しい注文だね」 「何で」 「君がいる時しか、たぶんしてないから」 凪の手が止まる。 月城の指が頬へ触れ、そのまま耳の後ろへ滑った。 「それなら大丈夫？」 凪は少し黙った。 「……まあ」 「よかった」 「でも撮影は嫌」 「まだ言うんだ」 「言う」 月城が笑う。 今度は凪も止めなかった。 月城の首へ腕を回し、その笑いごと近くへ引き寄せた。