『夜の向こう側』の公開から十日ほど経った頃、Aurora Labelにまとまった取材が入った。 対象は凪隼人と月城玲士、それにMVを手がけた相沢涼。曲そのものだけではなく、映像の反響、Blue HourとRidgelineの接続、今後の海外展開まで含めて聞きたいという企画だった。 今回は曲だけでなく映像にも反応が集まり、相沢の過去作や受賞歴まで改めて取り上げられているらしい。 凪は名取圭吾から説明を聞き、渡された資料へ一度だけ目を通した。 「相沢も？」 「今回は映像込みの企画ですから」 「ふーん」 「本人はもう了承してます」 「いつの間に」 「先に確認が回ってました」 名取はそう答えて資料を閉じた。 ＊ 取材当日、アトラボ二階の小ホール脇には、撮影と取材のためのスペースが用意されていた。 三人分の椅子が並び、その少し先には撮影機材が置かれている。 凪は自分の席へ座り、スタッフと話している相沢を眺めた。 こういう場には慣れている。Ridgelineとしてなら何度も座ってきたし、聞かれることも大体分かる。 違うのは、今日はもう一人、月城がいることだった。 濃い色のシャツにジャケット。凪が横を見ると、すぐに気づかれた。 「何」 「別に」 「またそれ？」 「うるせぇ」 反対側では相沢が戻ってきて、何も言わず椅子へ座る。 取材は『夜の向こう側』そのものの話から始まった。 どうやって曲が生まれたのか。なぜ最初から公開を前提にしなかったのか。映像をつけることになったきっかけや、山梨をロケ地に選んだ理由まで、質問は順番に進んでいく。 凪は聞かれたことだけ答え、月城も必要以上には話さなかった。 相沢には、なぜこの曲を映像にしたかったのかという質問が向く。 「最初に聴いた時から、映像がある方がいいと思ったんです」 「かなり静かなMVになりましたよね」 「曲にもう必要なものがあったので、映像で足しすぎない方がいいと思いました」 取材相手は頷き、そのまま映像の構成や過去作品との違いへ話を移した。 「今回、映像そのものへの評価もかなり高いですが、反響は意識されましたか？」 「公開してから知りました。撮ってる時は、曲に合うかしか見てないです」 受賞歴について触れられても、相沢はそれ以上話を膨らませない。 凪は横で聞きながら、相沢らしいと思った。 やがて話題がBlue Hourへ移った。 月城が以前Blue Hourとして活動していたこと。今回、久しぶりに自分の声を外へ出したこと。 「一人で歌うなら、たぶんやっていなかったと思います」 月城がそう答えると、取材相手が続けた。 「今回は凪さんとの曲だったから？」 「そうですね。凪さんとの曲だったから、声を入れました」 凪は横を見る。 月城は前を向いたままだった。 「凪さんは、最初から月城さんの声を想定していたんですか？」 今度は視線が凪へ向く。 「してない」 「途中から？」 凪は考えてから答えた。 「作ってたら必要になった」 「声が？」 「玲士の声が」 隣で月城が笑った。 凪はすぐにそちらを見る。 「何」 「いや」 「笑うな」 取材相手も笑ったが、それ以上そこへ踏み込まず、過去にBlue Hourの楽曲をRidgelineで扱ったことへ質問を移した。 月城は、自分の曲を別の形で出すことに迷いはなかったと話す。 「作った時の形に戻さないと残せない曲ではないので。今のRidgelineが鳴らした方が届くなら、それでいいと思っています」 「では、Blue Hourそのものが復活する可能性は？」 月城は間を置いてから答えた。 「今のところはありません」 凪の眉が動く。 月城はそれに気づいたようだったが、そのまま言葉を続けた。 「Blue Hourだった頃の音を消したいわけではありません。ただ、同じ形へ戻す必要もないと思っています」 「今回の『夜の向こう側』も、Blue Hourの復活ではない？」 「違います」 今度は凪が答えた。 「玲士と作った曲。Blue HourでもRidgelineでもない」 月城がこちらを見る。 その視線を受けたあと、相沢が自然に言葉を継いだ。 「だから二人の名前で出す形が、一番自然だったんだと思います」 凪はそれには何も言わなかった。 話題はRidgelineへ移った。 国内での活動や海外での反応、これからどこへ音を持っていくのか。相沢には映像を海外へ持っていく時の考え方が、凪には音そのものについて質問が向く。 そして最後に、VERTEX側として長くRidgelineを見てきた月城へ話が振られた。 「海外展開を現実的に考え始めたのは、いつ頃からだったんでしょう」 月城は考えてから答える。 「かなり早い段階からです」 「まだ国内中心だった頃から？」 「はい」 「どういう部分に可能性を感じていましたか？」 月城は隣の凪を見る。 その視線に、凪は覚えがあった。 焼き鳥屋で昔の話を聞いた夜。七歳の発表会も、九歳のコンクールも、十一歳のことも、月城は覚えていた。 本人からもう聞いているから、驚きはしない。 月城は前へ視線を戻した。 「凪の音は、かなり以前から聴いています。Ridgelineより前ですね」 取材相手が身を乗り出す。 「その頃から、海外でも成立すると？」 「海外という言葉を最初から当てていたわけではありません。ただ、言葉が届かない場所でも残る音だとは思っていました」 凪は黙って聞いた。 「彼は、音をどこへ置くかを自分で決める人です。周りに合わせて形を変えるより、自分が必要だと思った場所へ置く。その部分は昔から変わっていないと思います」 焼き鳥屋で聞いた話より、ずっと外向きの言葉だった。 月城は、出していいところだけを選んでいる。 「かなり長く見てこられたんですね」 「そうですね。長いです」 凪は思わず口を挟んだ。 「長すぎるけどな」 月城が横を見ると、取材相手が笑った。 「ご本人にも言われるんですね」 「言われています」 「音のストーカーだから」 月城の目が細くなり、隣では相沢も笑っている。 「それ、ここでも言うんだね」 「事実だろ」 その話はそこで終わり、質問は今後のRidgelineへ移った。 相沢は、場所が変われば映像の作り方も変わると話し、凪は行った先で鳴らしてみないと分からないと答える。 月城も、VERTEXとして広げること自体を目的にはしていないと話した。 「届く場所が増えるなら支えます。ただ、届くために音を変えるつもりはありません」 凪はその言葉だけは気に入った。 最後に、『夜の向こう側』のあとも二人で曲を作る可能性があるかと聞かれる。 「作りたくなったら作る」 「私もそれでいいです」 月城が頷いたあと、続けて一人で歌う可能性を聞かれた。 「今のところは考えていません」 凪の眉が寄る。 「また今のところって言った」 取材相手が笑う。 「そこ、気になります？」 「別に」 月城も笑ったが、凪はそれ以上何も言わなかった。 取材のあと、そのまま撮影へ移った。 三人のカットから始まり、凪と月城、相沢単独、凪単独と順番に進む。 最後に月城一人のカットも欲しいと言われ、凪は離れた場所からそれを見ていた。 前ほど腹は立たない。 今回の企画に必要な一枚だということも分かっている。 それでも、月城へ向けてシャッターが続けば、面白くないものは面白くなかった。 カメラマンが何か声をかけると、月城が笑う。 凪の眉が寄った。 そのあと月城がこちらを見る。 目が合うと、表情が変わった。 凪は何も言わず、その視線を受ける。 撮影が終わると、月城はスタッフへ挨拶をしてから戻ってきた。 相沢は別の確認に呼ばれ、そのまま残るらしい。 凪と月城は二人でエレベーターへ向かった。 扉が閉まると、月城が横を見る。 「どうだった？」 「何が」 「取材」 凪は考えてから答えた。 「普通」 「それだけ？」 「あと」 「うん？」 「昔の話、あんまりしなかったな」 月城は目を細める。 「全部話す必要はないからね」 「七歳とか？」 「言わないよ」 「九歳も？」 「言わない」 「十一歳」 「隼人」 凪は笑った。 「分かってる」 月城も笑う。 焼き鳥屋で聞いた話は、今日の取材には出なかった。 それでよかった。 「あと」 「何？」 「お前が一人で撮られてんの、やっぱ嫌」 「うん」 「でも止めねぇ」 月城の表情が変わる。 「仕事だからな」 「ありがとう」 凪は前を向いたまま続けた。 「ただ、終わったら俺んとこ来い」 「今日だけ？」 凪が横を見る。 月城は平然とこちらを見ていた。 「これからずっと」 「分かった」 エレベーターが一階へ着く。 扉が開く前に、月城の指が一瞬だけ凪の手へ触れた。 ロビーへ出れば、二人はいつもの距離へ戻る。 凪はそのまま月城の隣を歩いた。