『夜の向こう側』についての取材記事が公開されたのは、その週の終わりだった。 凪隼人は朝からアトラボにいた。 記事が出ること自体は知っていたが、公開時刻までは覚えていなかった。それでも昼前、スマートフォンへ通知が続けて入ったことで気づく。 最初に来たのは相沢涼からだった。 《凪》 それだけだった。 嫌な予感がする。 《何》 すぐに返ってくる。 《見た？》 《何を》 《記事》 凪はそこで一度、画面を閉じた。 数秒後には、結局開いていた。 冒頭には三人で撮った写真が使われている。 凪と月城玲士、相沢。 取材中のカットも続き、その先に月城一人で撮った写真があった。 濃い色のシャツにジャケット。 正面からカメラを見るのではなく、少し横へ視線を置いている。 さらに送ると、椅子へ座った姿や、取材中に笑った瞬間まで使われていた。 「あれ使ったのかよ」 自分が嫌だった顔まで、ちゃんと残っている。 記事本文へ進む前に画面を閉じた。 ところが今度はSNSの反応が目に入る。 《月城玲士、インタビュー写真やばい》 《手きれい》 《思ったより肩ある》 《首元と腕のライン好き》 《スーツよりシャツ姿の方が刺さる》 凪の指が止まった。 声を褒められるのは分かる。 顔も、MVへ出た以上は仕方がない。 それでも、手や肩まで拾われ始めると急に話が変わった気がした。 さらに画面を送る。 《指長い》 《体格いい》 《この人ちゃんと鍛えてそう》 「……そこまで見るなよ」 今度は声に出た。 「何を？」 横から相沢の声がする。 凪は画面を伏せた。 「何でもねぇ」 「月城さん？」 「何で毎回分かんだよ」 「最近それしか言ってないから」 相沢が笑った。 凪は睨んでから、また画面を見る。 「お前も見た？」 「記事？」 「写真」 「見たよ」 「全部？」 「全部」 凪の眉が寄る。 「普通にいい写真だったよ」 「普通にって何」 「撮影として」 「身体まで見られてんだけど」 相沢が一度黙った。 「そこ？」 「そこだよ」 「写真なんだから、見る場所までは決められないでしょ」 「分かってる」 分かっているから、余計に腹が立つ。 凪はスマートフォンを伏せた。 ＊ 午後、仕事の合間に月城から連絡が来た。 《記事出たね》 凪はすぐに返す。 《見た》 《どうだった？》 考えてから送った。 《最悪》 しばらくして既読がつく。 《そんなに？》 《写真》 《写真？》 《身体まで見られてる》 返事が止まった。 数分後、画面が光る。 《隼人》 《何》 《どこを見てるかまで確認したの？》 凪は眉を寄せた。 《うるせぇ》 すぐに返ってくる。 《ちゃんと見てるね》 凪はそれ以上返さなかった。