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第10話 張り合っているよ
翌日の昼を過ぎても、月城は帰らなかった。
キッチンには昼食に使った皿が残り、凪が洗ったものを水切りへ置く間も、ソファからノートPCのキーを打つ音が聞こえている。
月城は午前中からそこで仕事をしていた。コーヒーも二杯目だった。
ソファの背には、昨日と同じ澄川の上着が掛かっている。
凪は手を拭きながら振り返った。
「お前、今日いつ帰るの」
月城が画面から目を上げる。
「決めてないよ」
「澄川来るぞ」
「知ってる」
今日の午後は、自宅でセッションの続きをする。そのことも昨夜のうちに話してあった。
「じゃあ帰んねぇの？」
月城は少しだけ首を傾けた。
「帰らないよ」
「何で」
「今日は君の家にいたいから」
それだけ言うと、月城はまたPCへ視線を戻した。
凪はしばらくその横顔を見て、手にしていた布巾を畳んだ。
＊
インターホンが鳴ったのは、それから三十分ほどあとだった。
玄関を開けると、澄川は仕事用のバッグと小さな紙袋を持って立っていた。
「こんにちは」
「ほんとに来たな」
「来るって言いました」
凪が中へ通す。
リビングへ入った澄川は、月城の姿を見る。
「月城さん」
「こんにちは、澄川くん」
それだけだった。
月城はノートPCを閉じ、ローテーブルの端へ寄せる。
澄川はバッグを壁際へ置いたところで、ソファの背に掛かった上着に気づいた。
「あ」
「忘れてただろ」
「そうでした」
「気づいてなかったの？」
「今気づきました」
「遅ぇよ」
澄川は上着を手に取り、紙袋と一緒に端へ置く。
月城は何も言わなかった。
凪が紙袋を見る。
「今日は何」
「干し梅です」
「戻ったな」
「何がですか」
「海藻じゃない」
澄川は少し考える。
「目が覚めるかと思って」
「基準そこ？」
ソファの方から、月城の笑う声がした。
凪はそちらを見る。
月城もこちらを見ていた。
セッションが始まると、部屋にはすぐギターと声だけが残った。
凪が音を抜けば、澄川は空いた場所へ全部入らない。残った響きを聞き、自分の呼吸で次へ入る。
途中で凪が進み方を変えると、澄川の視線が一度だけ動いた。次には合わせる。
「そこ、今ので」
「はい」
同じ場所へ戻り、今度は止めずに進んだ。
月城は少し離れたソファで聞いている。
何度か繰り返して休憩へ入ると、月城が初めて口を開いた。
「澄川くん」
「はい」
「前より変わったね」
澄川が譜面から顔を上げる。
「どこがですか」
月城は凪のギターへ目をやった。
「凪が空けたところへ、全部入らなくなった」
澄川は少し黙った。
「前は、空いてたら入れた方がいいと思ってました」
「今は？」
「待った方がいい時もあるなって」
月城が頷く。
「いいと思うよ」
それだけだった。
凪はギターへ手を戻す。
「もう一回やるぞ」
澄川も息を整えた。
＊
夕方まで合わせると、澄川も何度か水へ手を伸ばすようになった。
凪がギターをケースへ戻すと、部屋へ冷蔵庫や空調の低い音が戻ってくる。
澄川がキッチンの方を見る。
「見るな」
「何も言ってないです」
「顔で分かる」
凪は冷蔵庫を開けた。
野菜と肉が残っている。
「食うなら手伝え」
澄川がすぐに立ち上がる。
月城もソファから動いた。
「何かしようか」
凪は二人を見る。
「何だこれ」
「夕食の準備じゃない？」
「そういう意味じゃねぇ」
フライパンを出している間に、澄川は食器棚へ向かった。何度も来ているので、もう皿の場所を知っている。
月城も昨日教えた棚からグラスを出した。
凪は二人を見比べる。
「何で二人とも場所知ってんだよ」
澄川が皿を並べる。
「何回か来てるので」
月城もグラスを置いた。
「昨日教えてもらったからね」
凪は月城を見る。
「張り合うな」
「張り合ってるよ」
返事が早かった。
凪は思わず笑った。
澄川だけが二人の顔を交互に見る。
「何にですか？」
「お前は知らなくていい」
「そうですか」
そこは素直に引いた。
食事が終わる頃には、窓の外はすっかり暗くなっていた。
澄川は使った食器を流しへ運び、譜面をまとめた。忘れていた上着も腕に掛ける。
玄関で靴を履きながら凪を見る。
「次、いつですか？」
「決まったら連絡する」
「明日は？」
「来んな」
「じゃあ明後日にします」
「勝手に決めんな」
澄川は少し笑った。
「ご馳走様でした」
「おう」
扉が閉じる。
凪は鍵を掛け、リビングへ戻った。
月城はまだソファにいた。
「ほんとに帰らなかったな」
「言っただろう？」
凪はその前まで行く。
「嫉妬してんのに、普通に聞いてたな」
「嫉妬していることと、音を聴くことは別だからね」
「開き直ってる」
「かなりね」
月城の隣には、一人分の場所が空いている。
凪はそこへ座った。
ソファが沈む。
月城の腕が背中へ回った。
「隠さなくなったな、お前」
月城が凪を見る。
「君がそうしたんじゃない？」
「俺のせいにすんな」
「戻す気もないだろう？」
凪は答えず、月城のシャツへ手を掛けた。
「前より遠慮ねぇな」
「元々、君の前ではあまりしていなかったと思うよ」
「今、何考えてんの」
「君に触れたい」
「それだけ？」
「今はね」
背中にある月城の手が、わずかに動いた。
凪は止めなかった。
「めんどくせぇ」
「昨日も聞いたね」
「意味違うから」
「どちらがいい？」
凪は月城のシャツを少し引いた。
「今の方」
月城の腕が強くなる。
ソファの背から、澄川の上着はなくなっていた。
ローテーブルには月城のノートPCが残り、キッチンには三人が使ったグラスが並んでいる。
凪は月城の肩へ身体を預けた。
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