6話　【現在】考え中 「うーん」 パカリとクローゼットを開けてみる。 私服に悩むなんて何年ぶりだろうか。 悩ませる原因は一つだ。リオットから私服でという要望があったからだ。 いつもの格好が楽なのは事実。しかしそれでは目立ってしまうし、騎士団の人間とわかってしまっては元も子もない。目立たないようにケーキ屋に入る。どうしたら……。 以前ヴァルドがアシェに、たくさん服を買い、微笑んでいたことを思い出す。 アシェはまるで着せ替え人形のように着せられていたが、どれも本当によく似合っていた。彼は悲惨な目に遭っていたが、今は幸せそうだ。そしてそれを見つめるヴァルドも。 ヴァルドはここ、第三騎士団で、大切なものを見つけたのだ。 「ルシアン先生ー！郵便が……」 「わあ」 アシェの声だった。溜まっていた郵便物を持ってきてくれたようだ。ノックの音が聞こえなかったな。小部屋から顔を覗かせてそのまま手招きをする。 「ごめんなさい。びっくりさせちゃった？」 「い、いや。ありがとう届けてくれて。その辺に置いておいてくれるかな」 アシェは郵便物を置いて、とことことこちらへとやってくる。 「ルシアン先生の部屋、初めてだ。入っていいの？」 「うん。……ちょっといいかい？君に、尋ねたいことがあるんだ」 「なあに？ルシアン先生！」 「どうしたらいいのかわからなくてね。よければ、一緒に見て欲しいんだ」 クローゼットに案内し、私服に悩んでいることを説明する。誰かに聞いてもらいたかったのだ。 「この中であまり目立たなくて……似合いそうなものがあれば教えて欲しい……。わ、わからなくなってしまって」 「うん！いっぱい探す！ルシアン先生、なんでも1人でできるから、頼ってもらえるの、嬉しいな。えへへ」 そんなことはない。買い被りすぎだよ。 アシェは楽しそうに、クローゼットの中からいくつか服を取り出している。その後ろ姿を見て思った。 もう、向き合ってみてもいいのかもしれないな、と――