「ふぅーっ、ちょっともう既に遊び疲れてきちゃった」 「そりゃあ、あれだけキャッキャしてれば疲れるだろうよ」 　足が届くか届かないかギリギリのところで泳いだり、頭まですっぽり隠れてしまうくらい深いところまで潜ってみたり。 　とにかくみんなでワイワイしていたら、水の中だし思いのほか体力を奪われてしまった。 　最初は菜穂が千夏の浮き輪に捕まって休憩を始めたのだけれど、次第に壱や柚子さん、良樹まで浮き輪に手を伸ばし始め、浮き輪も掴めるところがなくなってしまったから、とりあえず海から出て休憩することにした。 　ずっと海に入りっぱなしもいけないし、お腹も空いてきた頃だしちょうど良い。 　俺と柚子さん、それから良樹の三人で、適当に焼きそばやらかき氷やらを買いに行った。 　平日ということもあり比較的空いていて、お店でもそこまで並ばずに購入できた。 「きーちゃん先輩、かき氷レモンにしたんですね」 　みんなで輪になって座り、買ってきたものを食べ始めた時、菜穂が柚子さんに話しかけた。 　相変わらずな奴め。ちゃっかり柚子さんの隣をキープしている。 「うん、レモン好きだからね」 　柚子さんはそう返事をして、幸せそうな顔でかき氷を口に運んだ。 　多分その顔があまりにも可愛かったからだろう。菜穂が自分のイチゴ味のかき氷をスプーンに掬い、それから「あ～ん」と柚子さんの前に差し出した。 　おい、菜穂。いくら柚子さんが可愛くてお気に入りだからって、それはやっちゃダメだろ。 　今すぐそのスプーンを引っ込めろと、目で訴えてみたけれど、菜穂はやめるどころかニヤリと笑みを浮かべた。 　柚子さんは、そんな菜穂には気づかずに、少し戸惑いながらも遠慮がちに口を開く。 　　 「ちょっと！　ああもう、それきーちゃん先輩の！」 「うっわ、あめぇ。つか、着色料って感じの味じゃん」 　けれど、なぜかそのかき氷を食べたのは、菜穂の隣に座っていた高岡さんだった。 　柚子さんの口に入る前に、菜穂の手を掴み無理やり自分のほうへと向けた。それに自分で食べたくせに、感想は言いたい放題だ。 　柚子さんはポカンとして口を開けたままでいる。 「高岡先輩、最悪なんですけど！　きーちゃん先輩のかき氷だったのに！　きーちゃん先輩に食べさせたかったのに！」 　怒った菜穂が、氷の山にザクザクとスプーンを突き刺す。その様子を見て高岡さんは、謝ることもなく満足そうに笑った。 　状況が少しずつ見えてきた柚子さんが、開けたままにしていた口を慌てて閉じた。 　その様子を俺に見られていたことに気づいて、恥ずかしさからか菜穂と同じように氷の山にスプーンを突き刺している。 　それからどうしてそうなったのかは分からないけれど、このタイミングで良樹が「俺にも食べさせてよ」と身を乗り出した。 　菜穂が仕方ないなあと反応する。けれど高岡さんが菜穂からスプーンを奪い、氷を掬うと良樹の口に突っ込んだ。 「これでいいだろ？」 「高岡さん、ひどいっすよ」 「私のかき氷なのに……！」 　高岡さんの勝手な行動に、菜穂がさらに拗ねる。せっかく良樹に食べさせてあげられるチャンスだったのにね。 　自分が柚子さんにちょっかいかけるからだよと思いながら、菜穂に向かってべーっと舌を出すと、菜穂に睨まれた。 　その状況をどうにかしようとしてか、柚子さんが菜穂にスプーンを差し出した。そこには柚子さんのレモン味のかき氷が乗っている。 　まさか、菜穂に食べさせる気？　 「菜穂ちゃん、ほら。あ～ん」 　……最高に可愛い笑顔までセットだ。ずるい。俺だってしてもらえていないのにさ。 　止めに入れるわけもないし、こんなことを考える自分の心の狭さに泣きたくなる。 　以前に嫉妬してもらえるのは嬉しいと言われたけれど、それとこれとは違う。これはする必要のない嫉妬だ。 　ひとりで静かに拗ねながら焼きそばを口に運んだ時、高岡さんが豪快に笑った。 「真宮ってばかだなぁ。何のために俺が菜穂ちゃんのあ～んを阻止したと思ってんだよ。彼氏が怒るぞ」