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プロローグ 永久の平和
「バザハムート!! 気をしっかりと保たぬか!」
ラーヴェン王城の一室。ここには今、現女王のレナハをはじめ、宰相や使用人が大勢つめかけていた。
女王レナハがバザハムート、と呼ばれた老婆の手を強く握る。
「は……は…っ。もう、このばばぁは…お役御免、ですかな…いやはや…こんなに早く、迎えが来てしまう、……とは…」
……バザハムート。シェヴァンノ大陸一の富大国であるラーヴェンの大予言師。
ラーヴェンにとって予言師の存在は、これなくしてラーヴェンは語れぬ、と言われる程に密な関係にある。そして現予言師にして当代最高と言われたバザハムートは、もはや伝説とさえ謳われる存在だった。
その、大予言師バザハムートの命の花が、枯れようとしている。
「何を弱気になっているんだ貴様!! らしくもない…! いつもの威勢はどうしたんだ、バザハムート…!!!」
レナハがバザハムートの手を強く握る。
昔、女王の幼い頃にバザハムートが教師役をしていた。故に、旧知の仲であった。
無論、レナハが女王の座についた暁には、バザハムートが予言師の座に任命された。ラーヴェンにおける予言師は、王の右腕とも呼べる重要な役職である。
「このバザハムートとて、死期が間近になればただの老いぼれ……。陛下、どうか……先立つ無礼をお許し下さいませ…。後任は我が娘、リュオンにどうか……どうか……」
「バザハムート!! …許さんぞ…貴様、わらわより早く逝くなど絶対に許さんぞ!!」
「このバザハムート…ラーヴェンの、陛下の右腕として生涯務められたこと……まことに幸せにございました…」
「バザハムート!!」
「ラーヴェンに……幸多からんことを……」
「バザハムート___っ!!!」
微かに感じていた力が抜ける。手を握り返していたバザハムートの手が無情にも、ベッドへと落ちる。
王医がポツリと呟く。
「ご臨終で…ございます」
レナハの瞳から、涙は流れなかった。
「陛下、少しよろしいでしょうか」
「……リュオンか、どうしたのだ」
「ここでははばかられます故、どうか…」
「………よかろう」
レナハはリュオンによって地下のリュオンの私室へと案内された。バザハムートの娘、リュオンの予言師任命の儀式が終了した直後のことだった。
「ご足労感謝致します。このような場所で誠に申し訳ありませんが、内密ゆえ…どうかお許しを」
「よい、気にするな。それよりも話とは…」
「…っは。では失礼して。
先日、我が母が亡くなる、前の日でございます。実は母からこのような書物を預かっておりまして、私の予言師任命の儀が終わり次第、至急レナハ陛下へお見せしろ…と仰せつかっております。……どうぞ」
「……っな、バザハムートは自分の死期を悟っておったというのか?!」
「…ひとつきほど前には分かっていたようです」
「流石は当代最高と謳われた奴よな…」
目を通して、レナハは驚愕した。
「………っな、これは…?!」
「はい。我が母、最後の予言にございます。私もこのようなものであるとはつゆ知らず…」
そこには、信じがたいことが書かれていた。
'' <聖戦の幕開け>
星の子が流れる日の晩、紅蓮の炎を吐く地上の王によってその力は目覚める。
運命の魂との逢瀬は更なり、それは絶大な力を有し、母なる地に永遠の和平をもたらすであろう "
「そしてこれが、この予言書が、母から陛下への最後の言葉にございます。……信じるか、信じないかは……陛下次第、と」
「……っは、笑わせる! 最高の置き土産だな、バザハムート!!」
「………どうなさいますか?」
「そんなの、決まっておろう」
リュオンを一人地下室に残し、レナハは足取り軽く中庭へと出れるバルコニーに向かう。
「ラーヴェン王城の皆に告ぐ!!
これより永遠の平和の申し子を見つけよ!!
1番早く見つけてきた者には言い値の報酬を出そう!!」
これが世に名高い「ラーヴェンの大改革」。
ダグラナの生まれる、5年前のできごとである。
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