――翌朝7時。 一番に目が覚めてしまったみずき…。 すぐ横にベッドにいるのは金髪の少年ルード。 まだすやすやと眠っている。 （…アキラは？） やはりみずきが気になるのは、片想いのそのひと……。 アキラは身体を丸めるように布団の中で眠っている。 ほどかれた淡い栗色の髪の毛が、色白の整った顔を隠している。 その隙間から見える表情…… 長い睫毛を落とし、綺麗な瞳を隠す……。 はじめて見る…寝間着姿で無防備な、寝顔のアキラ…。 （……綺麗だな） みずきは、アキラを起こさない程度近寄って…アキラの寝顔を見つめてしまう… 普段、目を合わすことすら逃げているみずき。 こんなに近くにいる自分がまだ…信じられない… しかし、現実は甘くない… アキラには好きな人がいて… 一緒に暮らしていて… そう思うと… 胸が締め付けられるように痛む… 昨日、諦めると、自分に言い聞かせたばかりなのに… アキラが幸せに思うことが…俺の幸せだと… 諦めないと… 無理やりにでも…… どう考えても自分はアキラに釣り合う人間ではないから… 人に嫌悪されるような事を隠している自分… ただ逃げているだけの弱い自分では…… 自信を持って、告白などできない……。 「…ん？みずき…おはよー、どうかした？」 アキラのことに集中していたみずきに、ふいに後ろから声をかけてくる金髪の少年。 「…！いや、おはよう…」 内心焦る心を隠して、声の主ルードに向き直るみずき。 「アキラならそのうち起きるから、寝させとけばいいよ。おれ、朝ごはん作るから！もちろん食べていくよな！」 眠っているアキラを気遣ってか、小声でみずきに話しかけるルード。 「あぁ…ありがとう」 「じゃ、待っててね！」 ルードは寝起きでも元気に笑いかけて１階へと降りていく… 「……」 ドアが閉まり…静かな部屋に二人きり……。 そう思うだけでドキドキしてしまう… みずきは頭を振り、アキラから離れる。 こんな邪な気持ちを隠しているのは自分だけ… アキラも…ルードさえも、強く自分に素直に生きているのに… 情けない… こんな自分は…この場所に居ることすら間違いのようにさえ思えてくる。 しばらくすると… アキラが布団の中で寝返りをするように動く。 「ん…、朝…？」 眠そうな声で呟くアキラ… ゆっくりと起き上がる。 「……」 手で、さらさら長い淡い栗色の髪をかきあげてといている。 みずきは、その様子に見惚れて…おはようの挨拶をするのも忘れてしまう。 「…あ、そっか…。おはよ」 ぼーっとしているみずきの姿を見つけて、思い出したように呟いたあと…柔らかく挨拶してくる。 「あ、すまない…おはよう」 挨拶を忘れていたことと、さっき見惚れてしまっていたことに罪悪感が過ぎり…いきなり謝ってしまう。 「は？ま、いっか…昨日はよく寝れた？」 いきなり謝るみずきに首を傾げるアキラだが…布団から出て、カーテンを開けながら話しかける。 「あぁ、おかげで…」 深緑の…澄んだ綺麗な瞳…。 偽りの心を隠している自分は、今は…長くは合わせられない… 「それはよかった。ルードはもう起きてるよな…」 みずきを振り返りながら、軽く聞く。 「あぁ、朝食を作ると言っていた…」 姿を目で追っていたみずきだが、振り返ったアキラの瞳からは逃げてしまう。 「…料理はルードの趣味みたいだからな。楽しそうに作ってくれるんだ…変わった小学生だろ？」 ルードのことを話しているときは、なんとも言えない優しい笑顔を見せる。 「……」 本当に好きなんだな…、と表情には出せないが、辛く感じてしまい… そんなルードを羨ましく思ってしまう。