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第51話

迷いながらも、起こす事に決める。 さすがに、眠っているアキラを起こすのは気がひけたが、聞くため声をかけるみずき。 「…おい、もう11時だが…おい!」 「……」 肩を揺らして起こすみずきだが、アキラは反応がない。 心配して、顔を覗きこむ。 「…う、ん、……なに?」 不意にボソっと言ったかと思うと、アキラは何を思ったかみずきの首に腕をまわし軽く引き寄せる…。 「!!」 そして、瞳を閉じたまま、乾いた唇を重ねる。 その行動にドクンと心臓が鳴るみずき。 目を見開いてしまう。 すっと瞳を開けたアキラは… 「…!!あッ!ユウっ!?わりッオレ、寝ボケ痛ッ!」 みずき以上に驚いたのは、寝ボケてキスしたアキラ… ガバッと急に起きて、ぼー然としているみずきの頭と衝突する。 「ッイテテ…」 頭を抑えて、くぅ~っと痛がるアキラを見て笑いが込み上げる。 「……ハ、ハハハッ」 小さく笑ってしまう。 「ッテ、大丈夫か?悪りィ、寝ボケてて…今日の撮影でさっきみたいなシーン3回もNG出しちまってさぁ…頭に残ってたんだ、ゴメン」 言いワケを言うアキラを知り目に、笑い続けているみずき。 ぶつかった頭もズキズキ痛むが、それ以上に、喜んでいる自分… 理由なんてなんでも良かった…… ただ、アキラからのキスが…… 「オイっそんなに笑うコトねーだろっ!」 少し怒って言うアキラ。 「フ…すまない」 なんとか笑いを止める。 「で、なに?」 首を傾げ、短く聞き直す… それを見て、息を整え答えるみずき… 「あぁ、もう11時がくるから家に帰らなくていいのかと思って…」 「えっもう11時?さんきゅ!起こしてくれて、帰らねーとな。あ、ちょっと、カバン取って…」 「はい」 完全にアキラの言いなりのみずき… 「サンキュ」 お礼を言いカバンから携帯電話を出してかけている。 『はい、楠木です』 「あ、?アレ!?コウジ…帰ってたのか」 自宅へかけて予想外の人物が電話に出て驚いているアキラ。 『うん、明日学校休みなんだ…』 「へー、いいなぁおまえ…」 『アキ兄こそ、また風邪ひいたの?声変だよ?』 「そーなんだよな…でも良くなった方だぜ…」 『そう。アキ兄、何時頃帰る?』 「12時までには帰るよ。ルードは?」 『寝てるみたいだけど…』 「やっぱり…」 『ルード君カレー作ってるみたいだよ、食べる?』 「うーん、少し食うよ…」 『じゃ早く帰ってね、アキ兄…』 「おう、じゃ」 電話を終えてみずきを見て聞く。 「お前これからどーする?ルードがカレー作ってるから食う?」 「…いや」 断るみずき、出来るかぎりアキラとルードが仲よくしているのを見たくないから。 気にした様でもなく言葉を出す。 「そ、まぁ今日はケンセンパイから助けてくれて、ありがとな。この借りは、いつか返すよ…」 携帯電話をカバンに片付けながら言う。 みずきは聞きにくいが、気になっていた事を聞いてみる。 「なぜ…」 「え?」 「なぜオマエは助ける前、逃げるのを諦めたんだ?」 「……」 アキラはそれを聞いて少し無言になる… 「ケンジから本気で逃げようと思えば逃げれる状況だった…」 「なんだ、そんな事か…ま、普通なら逃げれるだろーケド、オレは無理なんだよ」 そう軽く言い返す… 「どうして…」 みずきの問いに少し考えて答える。 「…誰にも、言うなよ。お前だから言うけど、オレ、病気なんだよ…身体に思うように力が入らないびょーき。うつりゃしねーよ」 「えっ?」 驚いて固まるみずき… 「だから、センパイから逃げられなかったんだよ」 「……」 そんなこと、急に言われても理解が出来ない。 それを見てアキラは、みずきに… 「ちょっと腕かしてみな……」 言われた通り腕を出す。 アキラはその手首を掴み、みずきをぐいっと引っ張ろうと手を引く。 が、ズルっとみずきの手首からアキラの手だけが、すり抜ける。 「ほらな、握力がねーから、人も引っ張れねぇ…」 納得したように、頷き笑いながら続けて言う。 「無理したら出来ない事はないけど、後で身体が麻ヒしたりするし、野球のバットとか振れないんだぜ。振った後、飛ぶんだよバットが、危ないのなんのって…」 少し苦笑いするように話し続けている。 「……」 黙ってアキラの話に聞き入ってしまう。 「マジ、他のヤツには絶対言うなよ…お前は弱みにつけこむよーな事しないと思うけど、ヨシなんかにバレたら終わりだぜ…」 やれやれという感じで念を押す。

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