「うん、おもしろー、…そういえば最近、顔に傷ないな、親父さん来なくなったのか？」 急に父親の事を話だされて、アキラの前でも顔を暗めるみずき。 アキラは好奇心でなにげなく聞いたのだけれど、みずきの様子を見て…。 「話題変換しようか？」 そう聞いてみる。 みずきは軽く頭を横に振り…。 「いや、…最近は来てない。でも、近いうちに来る…」 静かにアキラに伝える。 「なんで？」 「給料日が過ぎたから、金を取りにくる…」 「…金？金って銀行に預けてないのか？」 「あぁ、前は預けていたんだが、印鑑ですべて引きおとされてしまうから…」 「マジー」 目線を合わせず、諦めたような口調で話す。 さらに思いつまった様子で続けて言う。 「……だから、今日は長居しないでくれ、せっかく来てくれたのに、悪いが…」 「どうして？」 「……会わせたくないんだ」 俯いたまま、そう答えるみずき。 会わせたくないと言われれば会ってみたくなるのがアキラ。 「…オレにも危害加えるような親父なのか？」 「……」 「なぁ、教えてくれよ。お前の悩んでる事、少しは役にたてるかもしれないぜ？」 何も答えられない。 アキラに本当の事を知られたら…今よりもっと軽蔑される。 父親と寝ているなどと…言えるわけがない。 みずきは頭を横に振る。 「みずき、オレはルードに比べたら信頼できねぇかもしれないけどなぁ…」 アキラは違う意味に受けとり首を傾げ言葉をだすが…。 みずきの注意はアキラからそれる。 外から聞こえた足音へ… 「ッ！！」 「な、なんだよ！？」 急に慌てるみずきをみて驚くアキラ… 顎然としながら、みずきはぽつり… 「と、父さんが来た…」 「えっ？」 聞く間もなく独特の足音は近づいて来て、みずきの戸を激しく叩きだす。 『おいっ！居るのは解ってるんだっ！！出てこいッ！』 まるで悪い借金の取立て屋のような怒鳴り声。 「あれ、親父？」 アキラの問いにも答える余裕がないみずき。 アキラが居るのに…！ ほっておけば帰るような人間じゃない、ヘタすれば窓を割って入ってくるだろう。 「くっ…！」 みずきは苦痛な顔をして動きだす。 棚から現金10万円を取り出し、アキラの手の中へ握らせる。 「お、おい！？」 みずきの行動が理解できず、アキラは困惑する。 「俺は…お前に言葉で伝える事が出来ない、だから…見ていてくれ…」 追い詰められたみずき… 言い聞かすように瞳を見つめ伝えて、奥の部屋にあるクローゼットの中へアキラを隠す。 「…？みずき？」 「絶対に、何があっても絶対に出て来ないでくれ！」 そのあまりに真剣な瞳と声色にドキっとして、大人しく従う。 クローゼットは閉められ、隙間から部屋の様子が伺える。 みずきは意を決して戸へ向かう。 どうせ、いつかはアキラにも分かる事、だったら今でいい…。 入口の戸を壊しそうな勢いで叩いている父親。 スッと戸を開けるみずき。 その途端…。 「中に入れろッ」 部屋の中へ押し入ろうとする父親ナオキ。 「嫌だ！父さんにやる金はないっ！帰ってくれッ」 みずきはいつものように強く言うが、気が荒立っている父親はまったく聞く耳持たない… 「うるさいッ！どけっ！！」 無理ヤリみずきを突き飛ばし中へと入る。 バンと戸は閉められ… 「金は！！」 部屋中を掻き回す。 引き出しの中からそれを見つける。 「っやめろ！俺の金だっ！！」 取り返そうとするが、跳ね除けられる。 「何ィ！9万しかないだと！？何に使った！！」 不足分をみずきに問いつめる。 「俺の金だ！何に使おうが、俺の勝手だっ！」 そう反発する…… 「だまれ！！」 バキッとそのままみずきを蹴り倒す。 「痛ッ！」 そしてまた、金を探すため部屋の中を荒らしはじめるナオキ。 「やめろッ！本当にないんだッ！」 起き上がり、父親の行動を止めながら言うが、乱暴な父にまたも、蹴り飛ばされる。 「チッ！」 現金がないと思ったのか… 舌うちする父親。 「来いッ！」 「嫌だッ離せ！」 いつものように、みずきを奥の部屋に引きずり込むナオキ。 そのまま、床にみずきを叩きつける。 「ウッ…」