「あぁ、すまない……」 俯いて言葉お返す。 「それは禁止だろ、すまないって」 アキラは静かに言う。 「そうだったか…」 またも静かに答えるみずき。 アキラはその辺にあったタオルケットをかけてやる。 「ありがとう…これが、俺が暗闇を恐れる本当の理由、今まで…9年間続けられた行為だ…」 アキラに一番知られたくなかったことを知られ… これで好かれることは完全に無くなった、と絶望感と劣等感に苛まれながら… 俯き、重い気持ちで話だす。 「……ゆうかって？」 一応聞いてみるアキラ。 「俺の母親の名前。9年前に離婚して、今は他の県に住んでいる…」 「じゃぁ、親父は、お前の事、妻だと思ってヤってんのか！？」 驚いたように聞く。 「……あぁ、いつも気付けば俺を殴って出ていく」 「おいおい、なんで？」 その理由が理解できず聞き返す。 「俺が母さんに似ているのもあるんだろうけど……あの人、薬やってるんだ、幻覚を見てるんだよ……」 無表情で答える。 狂ってしまった父に… それを止めることすらできない自分… 「それって犯罪だぞ…」 「そうだな」 助けられるものなら助けたい、あの哀れな人を… どうすればいいのか、わからない。 「そうだなって……」 それでいいのかよ、と顔を歪めるアキラ。 みずきは… 「悪いが、服を取ってくれ…」 話から逃れるように、アキラの足元にある自分の服を指していう。 「あ、あぁ」 少し落ち着いたのか服を着はじめるみずき。 「おい、大丈夫か？」 ヤられて暴行を受けて、5分もたたず動きだすみずきに声をかける。 「大丈夫」 などと返ってくるが、大丈夫なワケねーだろ！と思うアキラ。 みずきは立ち上がり歩いて行こうとするが、腹部痛、後頭部の痛みも消えない…。 歩くと身体にズキっと痛みがはしり、その場にうずくまる。 「ッ…」 「おい、無理するなよ…」 みずき肩に触れようと声をかけ触れる。 しかし、みずきは… 「っ触るなッ！」 反射的に強く言い、アキラの手をハネ除けてしまう。 「あ、ごめん」 反射的に謝るアキラ。 暗闇が苦手な相手に後ろから近づくのは軽率だったな……と思いなおして、次の言葉を探す。 しかし、みずきはアキラに対して、そんな事を言ってしまった自分自身にとても驚き、怒りが込みあげてくる。 （アキラは、心配して来てくれただけなのに…自分はなんて事を言ってしまったんだ…） 「すまない…俺は…」 混乱しながらも、俯いて言葉をだす。 「いや、悪いのはオレなんだ、びっくりさせて悪かったよ…」 責めもせず、逆に謝ってくる。 「も、電気つけていいだろ？」 「……」 その優しさが痛くて、余計苦しくなるみずき… 無言で頷く。 アキラは、明りをつけながら… 「やっぱ、暗いとケガの様子とか、わかんねぇから」 そして近づいてくる。 「ちょっと顔上げて…」 顔を上げたみずきの口元を、白いタオルで拭いている。 吐いた血が少し付いていたのだ。 「動くならまず、手当してからにしろよ」 不安定な精神状態になり… 声だけかけて行こうとするアキラをみて、もう触れてもらえないのかもしれないと思ってしまうみずき……。 みずきは離れていくアキラの腕を、ぐいっと引く。 急に腕を引かれ、アキラは何かと、振り返ってみる。 その瞬間、渇いたみずきの唇が、アキラの唇と重なる……。 「！！」 さすがに驚くアキラ… 「あ、あのー、撮影と違いますよー」 誤魔化すように、わざとそんなことを言ってみる…… 「そうか……」 にっこり笑われて、つられて笑うみずき……。 「おとなしくソコにいて、タオルぬらしてくるから……」 みずきの肩をポンポンと叩いて立ち上がるアキラ。 みずきは、隣の部屋へと消えていくその後ろ姿を見つめつつ、今、アキラに触れた唇に指を触れさせる。 なんとも言えない複雑な気持ち……。 そしてすぐ手を放し、みずきは立ち上がり…この部屋を後にする。 みずきが出てきたのに気付いて… 「あー、ったく！おとなしくしてろって…」 言って近づき… 「はい、このタオルで口元抑えて、早くカタ取れるから」 そう勧める。 みずきは言われるままに、口を抑える。 「せっかく服着たトコ悪ィけど、怪我の様子みるから、上だけ脱いで…」 「……」 言われるまま、上半身裸で椅子に座るみずき。 アキラは白い袋を持ってきて、みずきの怪我の様子を見る。 「うーん、ハデにやられたなぁ…でもコッチは大丈夫、深くないから…」 ポソポソ言いながら… 「問題はここだな、ここからここまで…」 ろっ骨の下のあたりを軽く抑えるアキラ。 「ッ…」 抑えられズキッと痛みが走る。