「喋り過ぎたな……大丈夫か？」 「少し苦しい、ですけど……大丈夫です」 酸素マスクを付けながら話すのは少し辛い。 でも、眠気は飛んでいるせいか起きていられる。 「そうか。………今お前の身体はボロボロらしい。 肋骨や鎖骨にヒビが入っているのと栄養失調、あと手首の傷だな…割と深かった為に血が少し足りなかったらしい」 「………御迷惑を、おかけしました」 「迷惑なんて思ってない。月山が生きててくれていただけ、俺は良かったと思ってる」 よく見ると、先生の目の下には隈が出来ていた。 もしかしてずっと隣にいてくれたのだろうか。 「先生、俺何日寝てましたか？」 「三日程だ」 「………ずっと、俺の隣に」 「…当たり前だろ。いつ目を覚ますかなって、たまに声を掛けたりもした。 たまに手が動いたりして、俺の手を握ってくれた」 じゃあ、あの暗闇で呼んでいたのは。 (なんで、俺にばかり) 「………俺を、家においていいんですか？」 「？どうして」 「先生は、将来……綺麗な女性と、結婚するでしょう……？ 俺、邪魔になりますよ………」 結局傍にしたら、俺は先生の重荷でしかないんだ。 生半可の優しさなら、俺はその手に縋りたくない。 「う〜ん……綺麗な女性かぁ……。 結婚出来るか分かんないけど、ずっと一緒にいたい人とは一緒にいるから大丈夫」 「？それってどういう…………」 「もう寝なさい。今日はこれぐらいにしよう、また明日。お話しような」 頭を撫でられ、一定の心地よいリズムで腹部をトントンとされる。 一緒にいたい人とは一緒にいる？ それってどういう意味だろう。誰の事だろう。 蜂蜜みたいに溶けそうな優しい目で見つめられ、子供のようにあやされる。 眠気も誘われ、うとうとする。また、眠ってしまうのか。 少しだけ眠るのが怖い。また、暗闇に戻ってしまうのではないか。 でも、繋がれた手に力が込められて、大丈夫な気がしてきた。 「………おやすみ、綺月」 眠りに落ちる瞬間、先生が俺の名前を呼んでくれた気がした。